안보수장들 "러, 중간선거 개입땐 강력제재"

백악관서 이례적 공동브리핑
트럼프 '푸틴 옹호' 역풍 무마

미국의 국가안보를 책임지는 부처 수장들이 오는 11월 중간선거를 앞두고 러시아의 선거개입 움직임을 한목소리로 경고했다.

존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관, 댄 코츠 국가정보국(DNI) 국장, 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장, 커스텐 닐슨 국토안보부 장관, 폴 나카소네 국가안보국(NSA) 국장은 2일 백악관에서 공동 브리핑을 하고 러시아의 선거개입을 좌시하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

도널드 트럼프 행정부의 정보와 안보 수장들이 한꺼번에 백악관 연단에서 러시아를 비판한 것은 이례적이다.

일부 언론들은 트럼프 대통령이 지난달 16일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담 후 기자회견에서 러시아의 미국 선거개입을 부인한 푸틴 대통령의 주장을 옹호해 거센 역풍을 맞은 데 대한 여론 무마용 자리로 해석하기도 했다. 백악관은 이날 브리핑에 앞서 트럼프 대통령이 러시아의 선거개입을 막기 위해 범정부 차원에서 광범위한 노력을 기울일 것을 지시했다고 설명했다.

정보와 안보 수장들은 차례로 마이크를 잡고 부처별로 강력한 대응 의지를 강조했는데 코츠 DNI 국장은 "트럼프 대통령은 선거개입 개입 문제에 최우선으로 대응할 것을 특별히 지시했다"면서 "미국을 약화하고 분열시키려는 러시아의 선거 메시지를 계속 주시하고 있다"고 말했다.

레이 FBI 국장은 "러시아는 지난 2016년 대선에서도 개입하려고 시도했고, 지금 이 순간도 계속 시도하고 있다"고 밝혔고 닐슨 장관은 "미국의 민주주의가 표적이 되고 있다"고 우려했다.

트럼프 행정부로서는 한층 강력한 러시아 제재에 나서려는 의회의 강경 기류도 고려한 것으로 보인다. 공화당의 미치 매코널 상원 원내대표는 러시아가 또다시 선거에 개입하면 좌시하지 않겠다고 경고하고 에너지.금융 부문에도 제재를 가하는 법안이 제출돼 있다고 말했다.


신복례 기자 [e-mail]