텍사스 한인교수 부부 참극에 조지아 한인 교수들도 ‘충격’
두 사람 모두 조지아텍서 학위
GSU, 케네소대 등서 강의맡아
경찰에 따르면 이날 새벽 4시께 텍사스주 로크월 지역 화이트워터드라이브에 있는 주택가에서 이현섭(미국이름 해리 리·42)씨가 부인 김윤덕(미국이름 데비 김·39)씨를 총으로 쏴 살해하고, 집에 불을 지른 뒤 본인도 스스로 총으로 쏴 자살했다. 이 부부의 5세 된 딸은 집 앞 드라이브에 주차돼 있던 차 안에서 발견돼 무사했다.
이 부부는 조지아텍에서 학위를 마쳤다. 링크드인에 따르면 아내 김 교수는 지난 2002년부터 2010년까지 조지아텍에서 석, 박사학위를 취득한 뒤 서던폴리텍, 페리미터 칼리지 등을 거쳐 2015년 텍사스 A&M 교수로 부임했다. 또 이 교수 역시 2005년부터 2013년까지 조지아텍에서 박사학위 과정을 밟았고, 케네소대, 페리미터 칼리지 등에서 강의했다.
이 때문에 이들 부부와 친분이 있었던 한인 교수들은 이번 참극에 충격을 금치 못했다. 조지아텍 재학 당시 학생회에서 함께 활동했던 한 한인 교수는 “남편 이현섭 교수와 페이스북 친구다. 이상한 메시지가 올라왔길래 경찰에 미리 연락을 취했는데, 몇 시간이 되지 않아 충격적인 소식을 들었다”고 “너무 충격이 커서 아직도 마음이 힘들다”고 말했다. 그는 “두 분 모두 훌륭한 분들이었다. 공부도 열심히 하고, 인성도 좋은 분들이었는데 왜 이런 일이 일어났는지 너무 안타깝다”며 “개인적으로 너무 잘 아는 분들이어서 말을 아끼는 것이 좋겠다”면서 더 이상의 언급을 삼갔다.
또 아내 김 교수와 함께 조지아텍에서 공부하고, 재미과학기술협회 조지아지부에서 함께 활동한 박모 교수는 “그런 일이 있었냐”며 “상상도 못했다. 충격적인 일”이라고 말했다. 박 교수는 “김 교수는 연구도 열심히 하고 인성도 좋고 주변의 평도 좋았다”고 그를 기억했다. 이어 “당시 어린 딸아이가 있었던 것으로 아는데 어떻게 됐냐”고 물은 뒤 ‘딸은 무사하다’는 답변에 “다행이기는 하지만 아이가 그 충격을 어떻게 감당할 지 걱정된다”고 안타까와 했다.
이번 사건을 접한 일부 한인들은 ‘총기소지’의 위험성에 대해 우려를 전하기도 했다. 한 한인은 “총기가 참 무서운 게 욱하면 총으로 쏠 수 있다는 점”이라며 “총기사망 관련 통계를 봐도 강도에 의한 사망보다 가정폭력에 의한 사망자수가 더 많았다. 미국의 총기문제가 한인사회까지 확산되는 것 같아 우려가 크다”고 말했다.
권순우 기자
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