'시애틀 출발 서북미 여행 가이드' 발간…이동근 시애틀 중앙일보 전 편집국장

서북미 국립공원과 비경 소개

이동근 전 중앙일보 시애틀 지사 편집국장이 최근 '시애틀 출발 '서북미 여행 가이드 + 서북미 한인들' 책을 출간했다.

도서출판 '새하늘 새땅'이 펴낸 330쪽 분량의 책에는 워싱턴주와 오리건주 80여 곳의 가볼만 한 여행지와 함께 각계각층 30여 한인들의 이야기가 함께 소개돼 있다.

사진작가이기도 한 이씨가 직접 가보고 취재한 여행기는 현지의 자세한 역사, 지리, 규모, 가는 길 등이 사진과 함께 자세하게 소개돼 서북미지역 여행에 필수적인 가이드가 되고 있다.

특히 서북미 4개 국립공원을 비롯해 지구사상 가장 큰 폭포였던 곳, 전세계 2곳밖에 없는 미네랄 호수, 전세계에서 화석이 가장 많은 곳, 오리건주의 경이로운 7곳 등 신비로운 화석, 용암 지대를 비롯해 한인들에게 잘 알려져 있지 않은 여러 비경들도 소개돼 있다.

33년 전 이민 온 후 줄곧 워싱턴주와 오리건주에서만 거주한 이씨는 "시애틀에서 멀리가지 않아도 한국에서는 볼 수 없었던 수없는 비경들을 서북미에서 발견할 수 있었다"며 "사철 하얀 만년설들과 빙하로 덮인 높은 정상의 기묘한 산들, 태고의 바람이 불어오는 울창한 원시림, 태평양 바다의 끝없는 모래사장과 기기묘묘한 암석들, 높은 계곡에서 떨어지는 폭포들과 초록색 호수와 강들, 야생화가 만발한 초원과 그 속에서 뛰노는 사슴과 산양, 곰 등 정말 다 글로 표현할 수 없을 정도로 감탄을 자아내는 신비한 곳들이 많았다"고 말했다.

또 "이같은 풍경과는 전혀 다른 동부 워싱턴주와 동부 오리건주에는 나무 하나 없는 광야와 화산과 용암이 분출하고 노아의 홍수 같은 대홍수가 휩쓸고 간 메마른 계곡들, 원시시대 각종 화석, 광야를 흐르는 강 등 숨이 막힐 정도로 상상을 초월한 곳들이 많아 더 감동을 주었다"며 "이처럼 서북미의 아름다운 곳들을 서북미에 오래 사신 분들도 잘 모르고 있는 것을 알게 되어 혼자만의 것이 아니라 이제는 많은 사람들과 공유하고자 하는 생각을 갖게 되어 책을 펴내게 되었다"고 강조했다.

또 이 책을 통해 독자들이 아름다운 여행지를 찾아 즐겁고 행복한 시간으로 이민생활에 활력을 되찾기를 바라고 있다. 초기 이민자들의 귀한 경험을 통해 어려운 이민 생활을 하고 있는 많은 한인들에게는 큰 희망과 용기도 주며 아름다운 서북미가 잘 알려져 관광 코스로도 개발되기를 원했다.

이동근씨는 지난해까지 중앙일보 시애틀지사 편집국장으로만 23년 동안 근무했다.

그의 저서로는 오리건주를 소개한 '아름다운 오레곤'(88)과 칼럼모음집 '비, 눈, 바람 그리고 튤립'(97), 워싱턴주를 소개한 '아름다운 워싱턴'(2002) 100인 신앙 간증집 '하나님의 사랑을 증거하는 사람들' 상,하권(2006)등이 있으며 월간 신앙지 '새하늘 새땅'을 2002년부터 13년간 발간한 바 있다.

한국 사진작가협회 회원으로 대한민국 국전을 비롯 일본 아사히 신문 국제 사진전, 홍콩국제 사진전 등, 수많은 사진전에 입상, 입선했다. 또 오리건주 오리고니안 신문 사진전에서 1위, 3위를 했고 미국에서 개인 사진전을 개최했다.

▶책값 20달러(우편발송 5달러 별도) ▶주문처: Dong Keun Lee (3425 202nd PL. SW / Lynnwood, WA 98036) ▶이메일: [e-mail]

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장병희 기자 [e-mail]