손근육 발달 부족 '연필도 잘 못쓴다'

스마트 기기 과다 사용

아동기에 스마트폰, 태블릿 등을 과도하게 사용하면 손 근육 발달을 저해한다는 연구 결과가 나와 이목을 끌고 있다.

최근 발표된 HEF재단(Heart of England Foundation) 보고서에 따르면, 요즘 어린이들은 손가락 근육의 힘을 필요로 하는 글쓰기 및 가위질 같은 단순한 손동작 작업 능력이 10년 전 아동에 비해 크게 떨어진다. 자녀가 지루해 하거나 울고 보채는 것을 달래려고 스마트폰과 태블릿 사용을 과도하게 허용하면 나중에 어린 자녀가 연필을 사용하거나 가위로 종이를 자르는 것 같은 단순한 손동작조차 어려워할 수 있다는 것이다.

보고서는 영국의 소아과 의사들이 관찰한 결과, 요즘 어린이들에게서는 과거 아동들이 즐겼던 구슬치기, 색칠하기 등 전통적인 놀이가 절대 부족한 상황이라며 "학교에 오는 아이들이 기본적인 손동작 기술 부족으로 연필을 잡는 데 애를 먹고 있다"고 지적했다.

영국 심장학회의 샐리 페인 박사는 "블록 쌓기, 자르고 붙이기, 장난감과 로프 잡기와 같은 손 근육을 키우는 놀이를 하도록 하는 것보다 자녀에게 아이패드를 주는 것이 훨씬 쉽다"며 "부모들의 이런 행동 때문에 자녀들은 연필을 쥐고 잡는 데 필요한 기초 기술을 발달시키지 못하고 있다"고 말했다.

전문가들은 또 스마트 기기가 나쁜 시력, 심혈관, 비만 문제와도 깊은 관계가 있다고 지적했다. 한 전문가는 "비디오 게임과 태블릿, 스마트 폰을 과도하게 사용하면 시력 문제가 증가한다는 강한 상관 관계가 있다"고 전했다.

많은 전문가들은 스마트폰, 태블릿 스크린에 중독된 어린이들이 야외 활동을 하려 들지 않기 때문에 운동량이 매우 적다고 설명했다.

보고서는 또 대다수 부모가 강한 중독성을 지닌 스크린이 '훌륭하고 값싼 베이비시터' 역할을 하기 때문에 많은 문제점에도 불구, 이를 포기하기 쉽지 않다는 것이 문제라고 지적했다.


장병희 기자 [e-mail]