한국 말고도 수십 곳…주요 대사직 '장기공백'

내정조차 못한 곳 30여 곳
동맹 사우디·요르단도 공석

빅터 차 전략국제문제연구소 한국 석좌가 낙마한 자리인 주한 미국대사직 말고도 주요 대사직 수십 곳이 여전히 공백 상태에 있는 것으로 나타났다.

31일 CNN에 따르면, 한국은 물론 요르단과 터키, 사우디아라비아 등 주요 동맹국 주재 대사를 포함 외교직 30여 곳이 내정자 지명조차 이뤄지지 않았고, 7곳은 인선은 마쳤지만 부임하지 못하고 인준을 기다리고 있다. 외교의 중추라 할 수 있는 대사직 수십 명의 자리가 빈 상태다.

국제기구와 지역 기구의 미국대사, 정부 내 외교 관련 주요 보직도 인선 작업을 마치지 못했다. 국무부 전체로 보면 차관 6석 중 2석 역시 내정자를 기다리고 있고, 2곳은 지명자는 나왔지만 인준이 끝나지 않았다. 차관보 24석도 대부분 공석이거나 대행이 업무를 대신하고 있다.

대행 체제가 마냥 유지될 수 있는 것도 아니다. 연방법에 따르면 정부 고위직 권한대행은 최장 300일까지 자리를 유지할 수 있다.

트럼프 정부가 출범한 지는 370일이 넘었고, 국무부 내 대행 체제 기간도 그 한계에 다다르고 있기 때문이다.

후보자 지명 후 가장 긴 인준 과정을 통과하고 있는 인물은 주싱가포르대사로 임명된 캐슬린 맥팔런드 전 국가안보회의(NSC) 부보좌관이다. 지난해 4월 주싱가포르 대사직을 받아들여 NSC를 떠났지만, 대선에서 트럼프 캠프와 러시아 간 내통 의혹에 개입한 전력으로 인해 험난한 의회 인준 과정을 거치고 있다.