트럼프 지지자, 한인 교수 살해 위협

대통령 정신건강 문제 제기
예일대 반디 이 정신과 교수

도널드 트럼프 대통령의 정신건강 문제를 제기한 뉴욕 출신의 한인 2세 반디 이(사진) 예일대 정신의학과 교수에게 전국적인 관심이 쏟아지고 있다.

16일 예일대 교지는 "이 교수의 공론화로 트럼프 대통령의 정신건강 논란이 도마 위에 올랐다"며 "이 때문에 이 교수는 트럼프 대통령의 지지자로부터 수차례 살해 위협까지 받고 있다"고 전했다.

이 교수는 한국에서 태어나 1살 때 미국으로 이민 왔으며 브롱스에서 성장했다.

폭력 관련 정신 문제의 권위자로 꼽히는 이 교수는 트럼프 대통령의 정신건강 문제를 공론화시킨 인물로 주목받고 있다.

이 교수가 트럼프 대통령의 문제를 처음 제기한 것은 지난해 4월 예일대에서 열린 콘퍼런스였다. 이 교수가 주도한 이 콘퍼런스에는 트럼프 대통령의 정신건강 문제를 염려한 전문의들이 다수 참석해 목소리를 냈다.

이 교수는 "대통령의 정신 상태가 나라와 개인의 복지에 위협이 되고 있다"고 주장해 논란이 일었다.정치권도 이 교수의 주장에 주목했다. 지난해 12월 민주당 소속 연방의원 12명은 워싱턴DC의 국회의사당으로 이 교수를 초청해 트럼프 대통령의 정신건강 문제를 논의했다. 이 만남이 공개되면서 트럼프 대통령의 정신 이상 논란이 전국적으로 일기 시작했다.

이 교수와 동료 전문가 100여 명은 이달 초 트럼프 대통령의 핵 위협 발언과 관련, 정신건강에 대한 우려를 담은 성명을 발표했다. 또 이 교수는 최근에도 민주당 소속 의원들을 만나 트럼프 대통령 문제를 재차 논의했다.

한편 일각에서는 이 교수가 직접 진료하지 않은 사람의 정신 상태를 평가하지 못하도록 하는 '골드워터' 규정을 어겼다며 "선을 넘었다"는 비판도 있다. 이에 대해 이 교수는"대통령의 정신건강 문제에 대해 목소리를 내야 할 의무가 있다. 많은 이들의 생존이 달려있는 문제이기 때문"이라고 항변했다.


서한서 기자