일본의 소녀상 ‘극렬’ 반대 이유있었다

2015 한일위안부 합의 속 독소 조항 내세워
일 총영사 사활 걸고 애틀랜타서 방해 공작

브룩헤이븐 ‘평화의 소녀상’ 건립 당시 정부 관계자들이 혀를 내두를만큼 주애틀랜타 일본 총영사관이 물불을 가리지 않는 건립 반대 공작을 펴야만 했던 배경이 드러났다.

한국 외교부 장관 직속 ‘한·일 일본군 위안부 피해자 문제 합의 검토 태스크포스(TF)’가 27일(한국시간) 발표한 보고서에 따르면, 한국 정부는 비공개 합의문에서 주한 일본대사관 앞 평화의 소녀상 이전 문제에 한국 측이 “적절히 해결되도록 노력한다”며 사실상 철거 추진을 약속했으며, 해외 ‘평화의 소녀상’ 건립에 대해서도 정부 차원의 지원을 하지 않기로 약속했다. ‘평화의 소녀상’ 문제에 대한 일본 정부의 요구를 그대로 수용했던 셈이다.

일본 대사관 앞 소녀상 철거 시도가 시민들의 반대로 무산되자 일본 외무성 관계자들이 공적으로 불만을 표출하던 상황에서 합의 이후 해외에서는 처음으로 애틀랜타에 소녀상 건립이 추진된 것이다.

올 2월 애틀랜타 민권센터가 소녀상 건립을 발표하자, 타카시 총영사는 민권센터 이사 23명 전원에게 면담을 신청했고, 주요 주하원의원들을 직접 면담하며 방해 공작을 폈다. 메트로애틀랜타상공회의소도 그랬다.

지난달 민권센터가 소녀상 건립을 발표한 이후 시노즈카 다카시 주애틀랜타 일본 총영사는 메트로애틀랜타 상공회의소를 등에 업고 민권센터, 애틀랜타 시정부, 주의회에서 전방위적인 반대로비를 펼쳐 1개월만에 결국 민권센터의 번복을 이끌어낸 바 있다.

이어 6월에 브룩헤이븐시가 ‘평화의 소녀상’ 설치를 결정하자, 다카시 총영사는 지역 언론과의 인터뷰에서 위안부를 ‘매춘부’로 매도하는 취지의 극언을 쏟아내며 총력적인 반대에 나섰다. 또한 인신매매 반대 캠페인에 적극으로 나서는 브룩헤이븐시에서 스트립 클럽이 운영되고 있다는 여론 공격의 뒤에도 일본 정부가 있었다고 브룩헤이븐시 관계자들은 파악하고 있다.

지난 10월에도 산케이 신문에는 “벚꽃 축제가 열리는 내년 봄까지 애틀랜타 일본 총영사관이 나서 소녀상을 철거하라”고 요구하는 칼럼이 게재되는 등, 본국으로부터의 압력이 계속되는 것으로 알려졌다. 애틀랜타 일본 총영사관은 본지의 취재 요청에 응하지 않았다.

김백규 애틀랜타평화의소녀상 건립위원장은 “아직까지는 소녀상 철거를 위한 일본 정부의 추가적인 움직임이 알려진 바 없다”며 “이제 온전히 시의 결정이므로, 움직이기가 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다.


조현범 기자