시애틀 앰트랙 열차 탈선…3명 사망·약 100명 부상

5번 프리웨이로 추락
중상자 많아 피해 늘 듯

시애틀 남부에서 18일 오전 앰트랙 열차가 탈선해 프리웨이로 추락했다.

사고로 승객 이날 오후 6시 현재 최소 3명이 사망하고 100명 이상을 병원으로 이송됐다고 현지 방송은 보도했다.

CNN은 이날 오전 7시 45분쯤 워싱턴 주 시애틀 남쪽 40마일 지점인 듀폰에서 앰트랙 501 열차가 탈선했으며 열차 여러 량이 선로에서 이탈했다고 전했다. 워싱턴주 교통국은 "승객을 태우고 워싱턴주 타코마 시 시속 80마일 구간을 달리던 앰트랙 열차 가운데 최소 한 칸 이상이 5번 프리웨이 위로 떨어져 매달려 있는 상태"라고 말했다. 현장 사진에는 열차 4~5칸이 철교 아래 프리웨이로 떨어진 모습이 찍혔다.

피어스카운티 경찰국 대변인 에드 트로이어는 "여러 명이 사망한 것으로 파악됐다. 모든 사망자는 기차에 타고 있던 승객"이라고 말했다.

열차에 타고 있던 한 승객은 현지 방송에 "갑자기 열차가 흔들리면서 언덕 아래로 떨어지는 느낌이 들었다. 그다음엔 앞좌석에 머리를 부딪혔는데 열차 유리창이 깨져 있었다. 사람들이 비명을 질러댔다"고 사고 상황을 전했다.

부상자 가운데 10여 명은 중상자여서 사망자 수는 더 늘어날 것으로 보인다고 CNN은 전했다.

열차는 시애틀에서 포틀랜드로 가는 앰트랙 새 열차로 이날부터 운행을 시작했다고 교통 당국은 말했다. 사고 열차는 시속 79마일로 달렸던 것으로 보인다.

앰트랙은 새 노선을 개통하면서 속도를 높이기 위해 새 열차를 투입했는데 운행 첫날 사고가 났다고 현지 언론은 전했다.

에드 트로이어 대변인은 "열차가 고속도로 위 다리에서 추락하면서 고속도로를 달리던 5대의 승용차와 2대의 트럭이 충돌 사고를 일으켰다"면서 "도로 위의 운전자들은 부상만 입었다"고 말했다.

워싱턴주 시애틀과 오리건주 포틀랜드를 운행하는 이 열차는 기관차를 포함해 총 14칸으로, 당시 열차에는 77명의 승객과 7명의 승무원이 탑승했던 것으로 알려졌다. 한편 한국 외교부는 앰트랙 열차 탈선 사고와 관련해 "현재(시애틀 18일 오후 3시)까지 신고·접수된 한국인 피해는 없다"고 밝혔다.


김형재 기자 [e-mail]