트럼프 강제기립 압박에도…NFL, 사실상 무릎꿇기 허용

미 프로풋볼(NFL) 구단주들이 선수들의 '무릎 꿇기'를 사실상 허용하기로 했다.

일부 NFL 선수들은 경찰의 소수인종 차별에 항의하는 차원에서 한쪽 무릎을 꿇는 퍼포먼스로 국민의례를 거부했고, 도널드 트럼프 대통령은 애국심의 문제라며 강력한 처벌을 요구해왔다.

이에 따라 NFL 구단주들은 17~18일 맨해튼에서 정례회의를 열어 이 문제를 논의했지만, 선수들의 '무릎 꿇기'에 대해 별도의 징계 규정을 마련하지 않기로 했다. 구단주 회의에 이례적으로 선수노조 측도 배석했다.

NFL 수장인 로저 구델 사무국 커미셔너는 회의가 끝난 후 기자회견에서 "국가가 연주될 때는 모든 사람이 일어서는 게 옳다"고 밝히면서도 '선수들의 기립을 강제하기로 했느냐'는 취재진의 질문에 "(기립을) 요구하지 않기로 했다"고 답변했다.

'무릎 꿇기'를 하는 선수들의 출전정지 또는 퇴출을 압박하는 트럼프 대통령의 요구를 거부하고 '표현의 자유' 논리에 힘을 실은 셈이다.

트럼프 대통령은 트위터를 통해 "NFL이 국가 연주 때 선수들의 기립을 강제하지 않기로 했다"라며 "위대한 조국에 대한 완전한 무례(total disrespect)"라고 비판했다.

[연합뉴스]