"대통령이 스포츠로 선수 이간질"…르브론, 비속어 섞어가며 트럼프 맹비난

프로농구(NBA)의 대표적 스타 '킹' 르브론 제임스(33.클리블랜드 캐벌리어스)는 "도널드 트럼프 대통령이 스포츠를 이용해 나라를 분열시킨다"고 비난했다.

제임스는 25일 미디어 데이에 참석, "트럼프가 우리를 갈라놓는데 스포츠를 이용하고 있다는 사실에 좌절감이 들고 화가 난다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 프로풋볼(NFL) 샌프란시스코 포티나이너스의 전 쿼터백 콜린 카이퍼닉이 소수인종에 대한 경찰의 폭력에 항의하는 뜻에서 국가연주때 일어서지 않는 장면을 비난하며 스포츠와 대립각을 세우고 있다. 트럼프 대통령은 "TV를 켰는데 그런 자들이 위대한 국가가 연주되는데 무릎 꿇은채 있다면 경기장을 떠나도록 하는 것이 올바른 일"이라 지적하며 논란을 낳았다. 이후 로저 굿델 NFL 커미셔너가 "대통령의 분열적 발언은 리그와 우리 선수, 우리 게임에 대한 존중의 결여에서 나온 것"이라 지적하는 등 반발이 이어지고 있다.

이에대해 르브론은 "NFL과 코치, 선수들, 구단주, 팬들에게 경의를 표한다"며 "계속 우리를 분열시키려 하는 그런 사람(that guy)이 있어도 어떤 불협화음이 없을 것"이라 강조했다. 그는 "스포츠는 놀라운 것이다. 그 어떤 것보다도 사람들을 단합시킨다"며 "그가 가진 권력.영향력과 관계없이 어떤 개인도 우리를 분열시키기 위해 스포츠를 이용하는 것을 내버려두지 않을 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 관례대로 백악관 초청을 받은 NBA 우승팀 골든스테이트 워리어스의 간판스타 스테판 커리가 백악관에 가지 않겠다고 하자 '초청 철회' 트윗을 올렸다.

그러자 제임스는 트위터를 통해 "당신전까지는 백악관에 가는 것이 대단한 영광이었다"며 트럼프를 '쓸모없는 사람(bum)'이라는 비속어로 표현했다. 한편 제임스는 이 표현을 취소할 의향이 있냐는 질문에 "아니다"라고 단언했다.