[와인 & 스토리] 안데스를 품은 남미 와인

배문경
법무법인 김앤배 공동대표변호사·Wine Scholar Guild 정회원

남미에는 아르헨티나와 칠레, 두 나라가 와인업계를 장악하고 있다. 한국이 칠레 등과 자유무역협정(FTA)을 체결한 뒤 제일 많이 소비되는 와인도 아마 남미 와인일 것이다. FTA가 맛있는 남미 와인을 싸게 마실 수 있는 이유다.

아르헨티나 와인시장이 비약적인 성장을 이룬 배경에는 프랑스가 원산지인 말벡이 있다. '아르헨티나 와인은 말벡 이전과 이후로 나뉜다'는 말이 있을 정도로 말벡 포도 품종은 아르헨티나 와인의 힘으로 여겨지고 있다. 주요 말벡 와인들 중에서 보데가 노통은 아르헨티나의 중저가 와인들 중에서 소비자의 호평을 받는 와인이다. 좋은 빈티지의 펠리페 루티니 말벡은 견고한 구조를 지녔으며 은은한 오크 향 덕분에 우아하기까지 하다. 타피스는 미국의 거대 와인회사 켄달 잭슨이 소유한 브랜드로, 1990년대 초반 수출시장에 맛있고 가격도 적당한 와인을 공급하기 위해 만들어졌다. 스파이시한 블랙베리향의 말벡 리제르바는 와인 애호가들의 기대를 절대 저버리지 않는다.

1990년대 중반 이후 아르헨티나의 고급 와인산업이 발전하기 시작했는데, 1세기 가까이 지속된 정치적 불안정과 경기침체를 막 벗어나던 시기였다. 아르헨티나 와인을 이야기하자면 칠레 와인을 빼놓을 수 없다. 칠레의 대표 와인은 칼메니에 와인으로, 당시 칠레는 말벡과 칼메니에 포도품종의 재배방식에 새로운 방법을 도입해 국제적인 입맛에 맞도록 변화시켰고, 그 와인에 더 높은 가격을 매겨 해외에 수출함으로써 와인산업을 재창조하고 있었다.

아르헨티나의 가장 혁신적인 와이너리들은 칠레의 방식으로 와인산업을 성공시켰다. 이 후로 아르헨티나 와인산업은 꾸준히 발전됐으며, 많은 아르헨티나 와인들이 단순하고 거친 것들이 남아있지만 현대적인 품질과 가격으로 새로운 지평을 열었다. 결국 아르헨티나 와인의 현대화는 성공했고 지금은 전 세계 36개국, 70개 이상의 도시로 수출되고 있다.

안데스산맥의 영향을 받은 포도나무들은 가파른 경사면에서 자라며, 강하고 스파이시한 느낌의 말벡, 시라, 템프라니오가 이곳에서 생산되며 대부분 블렌딩 와인이다. 따스하면서도 건조한 기후와 안데스산의 눈이 녹아 흐른 물을 마시면서 자란 포도나무들이 와인을 만드는 최상의 컨디션을 지니고 있다. 아르헨티나 와이너리들이 가장 자랑하는 것이 오염과 공해가 전혀 없는 깨끗한 자연에서 재배되는 포도로 만들어지는 와인이라는 것, 또 고도가 높아서 중국에서 처음으로 탄생한 5대 샤또 수준의 아오윤 와인처럼 깊은 산맥의 기를 받은 것도 장점일것이다.

와인 생산량 세계 5위인 아르헨티나에는 4개의 주요 와인 생산지가 있고 가장 중요한 곳이 멘도사이며 산 후안, 라 리오하, 살타가 그 뒤를 잇고 있다. 이 중 멘도사는 주도적인 와인 생산지일 뿐만 아니라 와인산업의 핵심이다. 아르헨티나의 90% 이상 포도밭을 가지고 있고 생산되는 와인들 중 70% 이상을 차지한다. 또 산악성 기후인 해발 900~1100m의 고지대에서 주로 말벡이 재배된다.

한편 칠레는 길이가 무려 4345km로 우리나라보다 4배나 길지만 폭은 좁은 곳이 154km에 불과할 정도로, 길게 뻗은 나라이다. 따뜻하고 건조하며 밝은 햇살이 비치는 지중해성 기후가 포도가 자라기에 안성맞춤이어서, 가성비가 훌륭한 와인 산지로 유명하다. 칠레 와인도 고도가 높은 곳에서 생산된다는 점도 중국 최고가의 와인인 아오윤 와인과 비슷하다. 칠레 북부의 아콩카구아밸리와 카사블랑카밸리, 칠레 중앙의 마이포, 라펠, 쿠리코, 마울레 밸리 등 골짜기 계곡 깊은 곳에 자리잡고 있다, 칠레 남부도 비오비오, 이타타 등의 밸리 지역에서 생산된다. 한국에서도 칠레 와인은 유명하다, 1990년대말부터 칠레에서 가장 유명한 와인으로 잘 알려진 '몬테스' 와인이 한국에 수입돼, 명품 와인의 입지를 굳히고 있다.