미·중 '무역전쟁', 한국에 '직격탄'

전자·섬유 피해 클 듯

미국과 중국 간에 '무역전쟁'이 발발할 가능성이 커짐에 따라 한국 수출업계가 잔뜩 긴장하고 있다.

한국의 수출 상대국 1~2위 국가인 두 나라 사이에 전면적으로 통상분쟁이라도 벌어지면 회복세를 보이던 한국 수출에 큰 타격이 될 수 있기 때문이다.

특히 중국을 거쳐 미국으로 수출되는 전기기기, 섬유 분야의 피해가 막대할 것으로 전망된다.

도널드 트럼프 대통령은 14일 미 무역대표부(USTR)에 중국의 지식재산권 침해와 강제적인 기술이전 요구 등 부당한 관행을 조사토록 하는 내용의 대통령 각서에 서명했다.

USTR은 미 무역법에 따라 조만간 조사에 착수하며, 조사 결과에 따라서는 중국에 직접적인 타격을 가하는 제재가 이뤄질 수 있다.

이에 중국은 공식적으로 강력하게 반발하고 있다. 중국 상무부는 미국의 어떠한 보호무역 행동도 반드시 반드시 미국과 중국의 무역관계, 양국 기업의 이익에 악영향을 미칠 것이라고 경고했다. 미국의 통상압박 수위가 더 높아질 경우 당장에라도 보복에 나설 기세다.

중국이 꺼내 들 수 있는 '반격 카드'로는 미국산 제품 불매운동, 세계무역기구(WTO) 제소, 반덤핑·상계관세 강화, 중국 내 미국기업에 대한 제재 등이 거론된다.

미국도 이번 조사 지시 외에 국경조정세 도입, 환율조작국 지정, 반덤핑 조사 등 다양한 카드를 동원할 수 있다.

이처럼 양국 간의 무역전쟁이 현실화되면 한국 수출에 불똥이 튈 것으로 전망된다. 양국 수출에 한국 무역이 절대적으로 의존하는 구조이기 때문이다. 올해 상반기 기준으로 중국과 미국은 한국 수출의 23.4%, 12.2%를 차지했다.

한국무역협회의 보고서 '미·중 통상분쟁의 전개 방향과 한국의 수출 영향'에 따르면 미·중 통상마찰은 세계 통상환경 악화 및 보호무역주의 확산으로 한국의 양국 수출에 전반적으로 부정적 영향을 초래할 것으로 보인다.

보고서는 미·중 통상분쟁이 벌어진다면 4가지 경로를 통해 한국 수출에 영향이 미칠 것이라고 내다봤다. 우선 중국을 통한 미국 재수출이 부정적인 영향을 받게 된다.

미국이 중국산 제품 수입에 벽을 쌓는다면 중국을 거쳐 미국 시장으로 가려는 한국 제품도 타격을 입을 수밖에 없다는 논리다.

산업별로는 가공무역(다른 나라에서 원재료나 반제품을 수입해 가공·제조해 만든 완제품을 수출하는 것) 비중이 큰 전기기기, 섬유·의류, 피혁 등의 피해가 클 것으로 예상했다.

중국의 한국산 수입품 중 전자기기는 65.5%, 섬유·의류는 59.6%, 피혁은 58.8%가 미국 등으로의 재수출을 위한 것으로 보고서는 추산했다.