미 무역수장 나바로, 삼성·LG 콕 찍어 "불공정 무역 관둬라"

트럼프 직속 국가무역위원장 비판
"삼성·LG 반덤핑 관세 판정 피하려
중국에서 베트남으로 생산지 옮겨
결국 수천 명 미국인 실업으로 몰아"

도널드 트럼프 행정부의 무역 사령탑이 삼성과 LG를 콕 집어 '불공정 무역행위'를 하고 있다고 비난했다. 피터 나바로(사진) 백악관 국가무역위원회(NTC) 위원장은 6일 전국기업경제협회(NABE) 총회 연설에서 "LG와 삼성이 반덤핑 관세 부과 판정을 받은 이후 (관세 회피를 위해) 중국에서 베트남과 태국으로 생산지를 옮겼다"고 말했다.

나바로 위원장은 이 대목을 설명하며 "이는 정확하게 무역 부정행위(Trade Cheating)이므로 중단돼야 한다"고 강조했다.

나바로 위원장의 이날 발언은 미국 가전의 자존심인 월풀 세탁기 상황을 설명하는 과정에서 나왔다. 삼성전자와 LG전자는 지난 1월 중국 공장에서 생산해 미국에 판매해 온 세탁기에 대해 각각 52.51%, 32.12%의 반덤핑 관세를 최종 부과받았다. 하지만 세탁기 생산 거점을 중국에서 베트남과 태국 등지로 옮겨 관세 부과 피해를 줄일 것이란 전망이 나왔다.

나바로 위원장은 삼성과 LG가 생산 장소를 바꿔 생산하는 것에 대해 "이는 수천 명의 미국인을 실업자 대열에 서게 하고, 월풀과 같은 기업들이 수백만 달러의 손실을 보게 한다"고 주장했다. 그의 공세는 지난해 미국 생활가전 시장에서 삼성전자가 월풀을 제치고 1위에 오르고, LG전자가 월풀을 바짝 뒤쫓는 상황과 무관치 않아 보인다.

◆나바로, 국내 기업의 글로벌 전략 위협=나바로 위원장은 미국 내 대표적인 반중국 경제학자이며 초강경 보호무역주의자다. 그가 LG와 삼성을 불공정 무역 행위자로 직접 비난하기는 이번이 처음이다. 이에 따라 중국, 동남아 등지의 공장에서 제품을 생산해 가격 경쟁력을 유지해 온 한국 기업들에 대한 트럼프 행정부의 반덤핑 관세 부과 공세가 거세게 몰아칠 것으로 예상된다. 이는 인건비와 땅값이 상대적으로 저렴한 세계 각지로 공장을 분산해 온 국내 기업들의 글로벌화 전략을 위협하는 것이어서 주목된다.

나바로 위원장이 '무역적자 감축'을 트럼프 정부의 핵심 정책 목표라고 강조한 것도 주목된다. 대미 무역에서 큰 규모의 무역흑자를 내는 나라들에 대해 상당한 통상 압력을 가하겠다는 의지가 감지되기 때문이다.

나바로는 한국과 중국.인도.독일 등 16개국을 "미국의 무역적자 문제에 있어 가장 큰 비중을 차지하는 국가(for the lion's share of the deficit problem)"로 지목하고, "스마트한 협상으로 우리가 무역적자를 줄일 수 있다면 경제성장률을 높일 수 있을 것"이라고 말했다. 한국의 지난해 대미 무역흑자는 277억 달러로 미국의 무역 상대국 중 8번째다.

나바로는 이날 독일을 예로 들며 무역 역조 시정을 위한 구체적인 방법론도 제시했다. 그는 "독일이 유로존 회원국이기 때문에 700억 달러에 이르는 미국의 무역적자를 줄이는 문제에 대해 독일과 어떤 토론도 할 수 없다는 점이 문제"라며 오는 14일 앙겔라 메르켈 독일 총리의 방미 때 양자협상을 벌이겠다는 의사를 밝혔다. 나바로는 중국을 환율 조작국으로 지정할지 여부에 대해선 명시적으로 언급하지 않았다. 환율 조작국 지정은 재무부 소관이다. 다만 나바로는 "역사적으로 중국은 위안화 가치를 낮게 유지하기 위해 공격적인 조치들을 취해 왔다"면서 "중국 통화는 평가절하돼 있다"고 말했다.


이상렬 기자