과외 활동이 대입시 크게 비중을 차지하나요? [ASK미국 교육-정하영 유학 컨설턴트]

정하영 / 유학 컨설턴트

▶문= 과외 활동이 대입시 크게 비중을 차지하나요?

▶답= 대입 발표 후 가장 많이 받게 되는 문의가 SAT 점수도 높고 GPA도 높은데 왜 입학이 거절되었는지를 묻는 것입니다. 대개 이 경우엔 과외활동(Extra-curricular Activity)이 부족한 경우가 많습니다.

미국 대학 입시에 있어서 과외 활동은 꼭 필요한 항목으로 학업 이외에 학생의 성취도나 동기, 리더십 등을 살펴볼 수 있는 부분입니다. 풋볼팀에 있거나 회장으로 선출되었던 경험 등 남보다 우수한 것을 이루는 것이 중요한 것이 아니라 소속되어 있는 조직 속에서 학생 본인이 역할을 얼마나 충실히 이행했으며 어떠한 관계를 유지했고 무엇을 느꼈는지 등 일련의 과정들로 남보다 차별화된 것이 무엇인가를 보여주는 것이 더 중요합니다.

입학 사정관들이 중요하게 보는 과외 활동의 주요 포인트는 다음과 같습니다.

(1) 얼마나 성실하게 임하였는가? 대개 입학 원서에는 주당 몇 시간 혹은 연간 몇 주를 해당 활동에 할애하였는지를 기입하게 되어 있는데 활동 자체가 장기적으로 성실하게 임한 것을 보여주는 것이 좋습니다. (2) 리더십을 얼마나 발휘하였는가? 클럽 활동의 경우 단원과 임원 활동에 대한 평가는 분명한 차이가 있습니다. 리더의 자리에서 다른 사람들을 지휘, 관리하고 체계를 형성하였다는 점들이 더 좋은 평가를 받을 수 있습니다. (3) 다른 활동 및 학과 수업과 얼마나 균형을 잘 맞추었는가? 운동을 잘한다고 하여 스포츠 클럽 활동만을 하는 것보다는 다양한 분야의 활동을 하는 것이 좀 더 좋은 점수를 받을 수 있습니다. (4) 얼마나 수고스러움을 겪었는가? 활동의 내용상, 직접적으로 몸으로 체험하고 얼마나 이타적인 자세로 임하였는지가 중요합니다. 비슷한 성격의 활동이라면 단순한 클럽 활동보다는 봉사 활동이 좋습니다. (5) 어떤 특별한 재능을 가졌는가? 미국의 대학들은 다양성을 기초하여 학생들을 선별하고 있습니다. 학생이 다른 학생들과는 다르게 얼마나 독창적인 재능을 가졌고 그것을 개발하기 위해 어떠한 활동과 노력을 했는지가 중요합니다.

과외 활동이 지원하는 전공과 연관성이 있어야 한다고 생각하는 경우가 많은데 한두 개 정도는 연관이 있는 것이 좋으나 그 외의 활동은 학생 본인이 스스로 가치가 있다고 느낄 수 있는 다양한 분야를 두루 경험하는 것이 좋습니다. ▶문의: [phone]