폴 에드워드 네로 경관, “무죄” …볼티모어 시장 “주민들 자제” 요청

사법부, “결정적 증거 부족”

프레디 그레이 사망사건으로 기소된 경찰 6명 중 하나인 폴 에드워드 네로(30) 경관이 무죄 판결을 받았다.

23일 오전 볼티모어 순회법원 베리 윌리엄스 판사는 검찰이 기소한 4건의 혐의에 대해 “유죄로 인정할 증거가 부족하다”면서 무죄 판결을 내렸다. 판결 직후 네로 경관은 눈물을 흘리면서 변호인들과 껴안고 기쁨을 나눴다.

마크 자이온 변호사는 “네로 경관의 악몽같은 나날들이 마침내 끝났다”고 네로 경관과 가족들에게 축하를 전했다.

스테파니 로울링 블레이크 볼티모어시장은 주민들에게 "판결에 대해 평정심을 유지하기 바란다“는 성명을 발표했다. 시장은 성명서에서 ”사법부의 판단을 인정해야 하며, 무죄판결을 받은 네로 경관의 직무 유지 여부에 대해서는 경찰국 위원회에서 판단할 것“이라면서 ”시정부는 만약의 사태가 벌어질 경우 주민들과 업소들의 안전을 지키기 위해 충분한 대비태세를 유지하고 있다“고 밝혔다.

한편 볼티모어시 경찰국 T.J. 스미스 대변인은 무죄판결을 받은 네로 경관은 “사건으로 기소된 5명의 재판이 끝나고 경찰국 내사과의 조사가 완결될 때까지 내근직을 유지하게 될 것”이라고 밝혔다.


박세용 기자