[독자가 묻고 기자들이 답합니다] 가베 교육, 원목 교구 활용해 사고·관찰·창의력 향상

독일 교육학자 프뢰벨이 고안한 '재능 놀이'
유아부터 초등학생까지 수학적 개념도 형성
가격 비싼 게 흠…부모가 직접 지도할 수도

Q 한국에서 유행하는 가베(Gabe) 교육이 미국에서도 데이케어와 너서리 스쿨에서 방과후수업의 일환으로 진행되고 있다는데 가베란 무엇인가요?

A 가베는 독일 교육학자로서 세계 최초의 유치원을 창설한 프리드리히 어거스트 프뢰벨(Friedrich August Frobel)이 유아기 교육의 중요성에 주목해 1837년 어린이들을 위해 만든 교재 교구를 말합니다. 프뢰벨은 어린이의 생각과 감성 재능은 놀이를 통해 표출된다고 생각하며 놀이 활동을 통한 본성 교육의 일환으로 가베를 고안했습니다. 영어로 '기프트(Gift)', 한자로 '은물(恩物)'이라고 불리는 가베는 이미 완성된 기존의 다른 놀이 교재와 달리 모든 사물 형태의 기본적인 조건인 점.선.면 등 기하학적으로 구성돼 있습니다. 그리스어인 '오르메(Horme)'에서 파생된 가베는 독일어 'Gaben'이 가진 '선물.주다.놀이'의 의미와 'Begabung'의 '천성.선천적.재능'이라는 의미를 합친 '재능 놀이'을 뜻합니다.

◆구성과 원리=가베는 원목으로 된 교구로 모양에 따라 1가베에서 20가베까지 나뉘어져 있습니다. 1~10가베는 '입체.면.선.점'의 분할되는 원리를 바탕으로 재사용이 가능한 교구로 구성돼 있습니다. 1~6가베는 면실로 된 공.구.원기둥.정육면체.직육면체.삼각기둥 등의 입체도형, 7가베는 8가지 색 입체도형의 단면, 8~9가베는 직선과 곡선, 10가베는 점 등 각기 다른 모양입니다.

11~20가베는 '점.선.면.입체'의 원리로 합쳐지는 과정을 보여줍니다. 한 번 사용하면 다시 사용할 수 없는 재료들로 구성돼 있어 '작업 가베'로 불리기도 합니다. 11가베는 점(구멍뚫기), 12~14가베는 선(바느질하기.그리기.엮기), 15~16가베는 면(종이접기.종이자르기), 17~20가베는 입체(콩세공.판지.공작.모래놀이.점토놀이)의 원리를 담고 있습니다.

이외에 프뢰벨의 정규가베와 별도로 준가베 1.2가 추가로 구성돼 활용되기도 합니다. 준가베1은 1~6가베를 보조해 주는 역할로 실궤기를 할 수 있는 구.원기둥.정육면체의 도형으로 구성돼 있습니다. 준가베2는 7~10가베를 보조해 주는 가베로 1에서 100까지의 수 개념을 키워 주는 구멍판과 구슬로 구성돼 있습니다.

◆교육적 효과=가베는 유아부터 초등학생에 이르기까지 다양하게 활용할 수 있기 때문에 그 교육 효과가 높습니다. 특히 유아기부터 초등학생 시기에 걸쳐 가베와 연계한 놀이로 수학능력을 키우고자 할 때 큰 도움을 받을 수 있습니다.

어린이들은 가베를 이용해 자신이 원하는 구조물이나 다양한 형태의 모형을 만들고 다시 원래의 형태로 되돌리는 방식을 반복하는 과정에서 사고력과 관찰력, 창의력을 키워가고 수리력과 공간지각력 등의 수학적 개념도 형성할 수 있습니다.

가베는 일방적으로 문제 해결을 하는 방식이 아니라 지도하는 교사나 부모와 대화를 하면서 교구를 쌓고 부수며 새로운 조형물을 만들어가는 놀이 교육 중심입니다. 때문에 다른 사람과의 소통을 통해 사회성을 발달시킬 수 있습니다. 창작물에 대한 대화 과정 속에서 언어 능력을 발달시킬 수 있고 정서 발달에도 큰 효과를 볼 수 있습니다. 뿐만 아니라 다양한 재질의 교구를 만지고 쥐는 등의 과정을 통해 감각 발달을 비롯해 소근육 발달에도 도움을 받을 수 있습니다. 또한 집중력 향상과 자발적 태도 확립에도 큰 교육 효과를 가져올 수 있습니다.

◆교육 시기=가베는 보통 24개월에서 27개월 사이에 시작하는 것이 가장 적합합니다. 가베 교육은 대부분 12개월 정도의 기간으로 진행되는데 교육받는 어린이의 인지발달 상태에 따라 기간이 연장되기도 합니다. 가베 1단계는 약 24개월에서 36개월 사이에 놀이 중심으로 교육이 이루어집니다. 1단계에서는 엄마와 함께 가정에서 놀이로 시작하는 것이 적합합니다. 2단계는 4세에서 7세까지 창작 활동 중심의 가베 교육이 이뤄집니다. 4세 가량이 되면 자신의 생각과 느낌을 말로 표현할 수 있는 능력이 있기 때문에 교사와 수업하는 데 무리가 없습니다. 3단계는 7세부터 초등학교 저학년 사이에 수학 중심으로 진행되는 교육으로 수연산.도형.공간.규칙.측정.확률과통계 등 초등학교 교과과정과 연계된 다양한 수학가베 활동을 하는 심화 과정입니다. 1~3단계 교육이 진행되었을 때 교육 효과가 가장 높습니다.

◆단점 및 활용 방안=가베 교육의 가장 큰 단점이라면 교구 가격이 비싸 선뜻 구입하기 어렵다는 점입니다. 보통 11종 또는 13종의 교구가 세트로 판매되며 미국 내 한인 운영 서점 등을 통해 구입할 수 있습니다. 미국 웹사이트에서도 판매되기는 하지만 세트가 아닌 낱개로 판매되고 있어 가격 부담이 더 큽니다.

비싼 가베를 준비한 후에도 활용방법을 모르는 부모는 가베 교육기관을 찾아야 하는데 미국은 한국만큼 교육기관이 많지 않아 선택의 폭이 넓지는 않습니다.

하지만 부모가 조금만 부지런을 떤다면 가정에서도 충분히 활용할 수 있는 놀이 교구가 바로 가베이기도 합니다. 온라인에서도 손쉽게 가베 수업 방법을 찾아볼 수 있는 데다 교구에 함께 들어있는 수업 교재만 이용해도 부모표 가베 수업이 가능하기 때문입니다. 게다가 한국의 가베지도사 자격과정 대부분이 온라인으로 진행돼 가베 교구만 준비돼 있다면 비교적 쉽게 가베 교육을 받아 내 아이를 지도할 수 있습니다.

가베 수업을 진행할 때는 어린이의 호기심과 흥미를 유발하는 다양한 놀이 방법을 제안하는 것이 가장 중요합니다. 또한 수업하는 교사나 부모의 주도가 아닌 어린이 스스로 다양한 시도를 할 수 있도록 칭찬과 격려가 밑바탕이 돼야 합니다. 정답이 있는 교구가 아닌 만큼 어린이가 생각의 나래를 마음껏 펼칠 수 있도록 유도하고 표현된 작품에 대해 설명할 수 있는 기회를 제공해야 합니다.

◆수업 현황 및 가베지도사 자격증=일반적으로 가베 수업은 한인이 운영하는 데이케어나 너서리 스쿨, 사설 미술학원 등에서 주 1~2회 진행되고 있습니다. 1~10가베 교구를 바탕으로 11~20가베의 주 재료인 클레이, 종이, 털실, 모래 등을 활용한 미술 활동 중심으로 수업이 진행됩니다.

가베 수업은 유아교육 전공자들이 주로 담당하며 한국에서 발급하는 민간자격증의 일종인 가베지도사 자격증을 취득한 후에도 수업을 할 수 있습니다. 미국에서는 별도의 자격증 취득 과정이 없습니다. 한국의 가베지도사 자격증은 1.2급으로 발급되는데 국내 및 해외 유아교육관련 전공자.유아교육기관 원장 및 교사.유치원 정교사 및 보육교사 자격증 소지자는 일정 정규교육과정을 이수하면 1급 가베지도사 자격증을 취득할 수 있습니다. 비전공자 및 학부모 등은 우선 2급 자격증을 취득한 후 1급을 취득할 수 있습니다. 대게 가베지도사 자격과정은 온라인 교육기관이므로 가베 교육에 관심있는 사람이면 누구나 도전이 가능합니다.

김지은 기자

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