"축제재단 공금 한푼도 횡령 안했다"

허상길 전 사무총장 기자회견
법적 조치도 불사 할 것

"축제재단에서 한푼도 공금을 횡령한 적 없다."

허상길 LA한인축제재단 전 사무총장이 박윤숙 회장, 이동양 이사장 등 현 축제재단 이사진이 제기한 공금횡령 의혹본지 6월9일자 A-1면>을 전면 부인했다. 그러면서 법적 조치도 불사하겠다고 밝혀 축제재단이 또 법정 싸움에 휘말리게 될 가능성이 커졌다.

허 전 총장은 9일 LA한인회관에서 기자회견을 열고 "이에 따른 경찰조사를 받게 되면 적극적으로 응할 것"이라면서 "현 축제재단 이사진을 상대로 명예훼손 혐의 등 법적 책임을 물을 계획"이라고 밝혔다.

허 전 총장은 이날 박윤숙 축제재단 회장 등이 제기한 혐의들에 대해 조목조목 반박했다. 축제재단은 지난 8일 허 전 재단 사무총장을 상대로 ▶31만5000 달러의 공금횡령 ▶돈세탁 ▶위조서명 ▶중요기밀문서 삭제 및 절도 ▶뇌물수수 ▶정관위배 혐의로 지난 5일 경찰에 신고했다고 밝혔다.

허 전 총장은 일련의 의혹에 대해 "지난해 재단 예산 감사는 현 이사진인 지미 이 부회장, 윤난향 감사가 맡아 처리했다"면서 "느닷없이 내가 31만5000 달러를 횡령했다고 주장하는 이유를 모르겠고, 그 근거가 어디서 나왔는지 황당할 뿐"이라고 반박했다.

한국 지자체와 부스 계약을 체결하며 커미션을 받은 사안에 대해서는 "사실"이라고 인정했으나 이 역시 고용계약 당시 이미 밝혀진 내용으로 이사진이 모두 알고 있었다는 주장이다.

그는 "지난 2011년 3월 배무한 당시 재단 회장과 사무총장 고용계약 때 한국지자체와 부스계약을 체결할 경우 10%의 커미션을 받기로 했다"며 "그래서 더 열심히 일했고, 미진했던 한국 지자체 부스 계약을 무사히 끝낼 수 있었다"고 설명했다. 그는 지자체들로부터 받은 커미션이 약 5만 달러라고 밝혔다.

정관위배 혐의에 대해선 부분적으로 인정했다. 축제재단 정관에 따르면 재단에서 발급되는 모든 수표는 회장과 이사장의 서명이 있어야 인정되지만 허 전 총장은 "내가 혼자 수표에 서명한 것은 딱 한차례다. 하지만 관례상 했을 뿐 오용하지 않았고 서명위조도 터무니 없다"고 주장했다.

그러면서 자신을 향한 모든 공격을 "인신공격"이라고 규정하면서 "LA한인회가 주최하는 광복 70주년 행사의 부스 계약을 내가 맡은 것 때문에 날 음해하는 것이다. 하지만 날 욕하는 것은 이사진이 스스로 직무유기를 했다고 인정하는 것이나 마찬가지"라고 반박했다.

이날 기자회견에 함께 참석한 김준배 전 재단 회장도 허 전 사무총장을 옹호했다. 그는 "내가 회장직을 맡으면서 감시감독을 철저히 했는데 허 전 총장이 수상한 행위를 한 적은 한 번도 없었다"고 강조했다.

한편, 박윤숙 축제재단 회장은 이날 회견에 대해 "김 전 회장과 허 전 총장이 모두 100% 거짓말을 하고 있다"고 주장하면서 "어떻게 전직 회장이라는 사람이 정관내용도 모르는지 모르겠다. 그 두 명이 모든 돈을 관리했기에 재단이 지금과 같은 심각한 적자에 직면하게 된 것"이라고 했다.

원용석 기자