구글 자율주행차…일반 도로 테스트

세계 최대 인터넷 서비스업체 구글의 자율주행차가 드디어 일반 도로를 내달린다.

구글은 올 여름 구글 본사가 들어선 가주 마운틴 뷰 공공도로에서 첫 주행 테스트를 실시한다고 15일 밝혔다. 그간 구글은 통제된 도로에서 단독 주행 테스트만 실시해 왔다.

구글은 얼마 전 지난 6년간 시범운행을 통해 11건의 사고가 발생했다고 발표하면서 사고는 모두 소규모이고 대부분은 가해자가 아닌 피해자였다며 자율주행차량의 안전성을 강조한 바 있다. 자율주행차는 최고 속도가 시속 25마일로 제한돼 있다.

구글은 그간 자율주행차 기술 개발에 총력을 기울여 왔다. 이 기술이 적용되면 운전자 부주의로 인한 사고를 줄일 수 있고 고령 운전자들 역시 수월하게 차를 몰 수 있다고 믿기 때문이다.

구글 외에 머세이디스 벤츠, 도요타 등은 이미 양산차에 자율주행기술을 속속 적용하고 있으며 현대와 기아 역시 기술개발에 상당한 노력을 기울이고 있는 상황이다.

박상우 기자