미국장로교 ‘동성결혼’ 수용

‘남녀가 아닌 두 사람의 결합’ 인정

미국 최대 장로교단이 ‘동성결혼’을 수용했다.

미국장로교(PCUSA)는 17일 “결혼의 의미를 재정의하는 개정안(14-F)이 과반수 노회들에 의해 승인됐다”고 공식 발표했다.

PCUSA측은 “이는 목사들에게 결혼과 결혼 집례에 대한 폭넓은 재량을 허용해 줄 것이다. 여기에는 ‘동성 결혼식’도 포함된다”고 전했다.

PCUSA는 지난해 6월 교단 총회가 결의한 개정안(결혼의 정의를 ‘한 남성과 한 여성의 결합’이 아닌 ‘두 사람의 결합’으로 바꾸는 것)을 두고 각 노회가 찬반투표를 진행해왔다.
현재 PCUSA는 전체 노회(171개) 중 과반수가 넘는 87개 노회가 이를 승인했다. 이에 따라 남은 투표 결과에 상관없이 개정안은 통과됐으며, 개정된 교단 헌법은 6월21일부터 시행된다.

하지만 PCUSA는 논란을 피하기 위해 개정안 시행을 각 교회 및 목사 재량에 맡겼다.

PCUSA 박선규 목사는 “개정안은 서로 의견이 다를 때 상호 관용을 권장하기 위한 것”이라며 “개정안이 통과됐다고 해서 어떤 목사나 교회에도 개인 판단에 반하는 결혼식을 집례 또는 허용하라고 강요할 수 없다”고 말했다.

하지만 PCUSA소속 한인 목회자들은 교단의 결정을 우려하는 분위기다. 일부 한인교회들은 교단 결정에 반대, 탈퇴를 준비중에 있다.

앞으로 기독교내 동성결혼 인식에 대한 변화 추이에도 이목이 집중된다. 현재 기독교내 성공회, 루터교단, 그리스도연합교회 등은 이미 동성결혼을 허용했으며, 감리교단 등은 이를 논의중에 있다. 반면 보수 복음주의권 교단(PCA·OPC) 등을 비롯한 가톨릭은 결혼에 대한 전통적 견해를 따르고 있다.

한편 PCUSA는 소속 교인 180만 명인 미국 최대 장로교단이다. 한인교회는 420여 개가 소속돼 있다.

장열 기자