600년 가야, 그 설화를 따라 도자를 빚다

경상남도 김해시

옛 모습 복원 정체성 찾기
수로왕은 김해 김씨의 시조
한국 최대 규모 제사 지내
세계 첫 건축도자 미술관 유명
장유 신도시로 인구 유입
경남 2대 도시로 급속 성장

김해는 고대 미스터리를 품은 경남 최대의 성장 도시다. 아직까지 잘 알려지지 않은 '가야'의 신비가 곳곳에 숨겨져 있다. 다섯 명의 아이와 함께 알에서 태어난 가야의 시조 김수로왕, 인도에서 건너온 그의 왕비 허왕후 등 설화적 요소가 가득하다. 가야는 기원전후부터 562년까지 600여년간 번성한 대제국이었음에도 문헌이 많지 않아 상대적으로 잊혀진 역사로 남아있다. 그러나 최근 20년간 김해는 작은 읍에서 인구 50만을 넘는 경남 2위의 대도시로 급성장하면서 가야의 모습을 하나하나 복원해 정체성 찾기에 주력하고 있다.

김해 주요 유적은 시내를 남북으로 관통하는 해반천 주변에 모여있다. 첫 방문지는 수로왕릉이다.

"김해하면 다들 금관가야를 생각하는데, 가락국이라고 부르는 게 옳습니다. 수로왕은 나라를 세우고 대가락이라고 불렀어요. 금관이라는 지명은 신라가 가락국을 통합하면서 생긴 이름이죠."

왕릉으로 들어서며 김해시 김병오 계장이 가야를 이해하는 첫 관문으로 '대가락'에 대해 설명했다.

수로왕릉은 둘레 22m, 높이 6m다. 경주의 고분들에 비해 상대적으로 작다. 그러나 수로왕을 기리는 제사는 한국 최대 규모다. 수로왕은 전국 400만 김해 김씨의 시조다.

"숭선제라고 하는데 무형문화재 11호에요. 대제를 지낼 때면 도지사부터 정치, 문화, 경제계 인사들이 모두 참석하죠. 김해 김씨 종친회는 아직도 정치적 영향력이 큽니다."

얼마 떨어지지 않은 곳에 수로왕비릉이 있다. 왕릉보다 둘레는 4m, 높이는 1m 작다. "수로왕과 인도에서 건너온 허황후와의 혼인은 한반도 최초의 국제결혼이었다고 해요. 지금 김해에 2만 명이 넘는 해외노동자들이 거주하는 것도 그 기원이 수로왕에서부터 시작된 건 아닐까 생각합니다."

설명중에 왕비릉 한쪽에서 파닥하며 고라니 한 마리가 뛰쳐나왔다. 상권이 신도시로 빠져나가면서 김해시내는 호젓한 도심속 공원으로 변하고 있다고 했다.

도심에 최근 '가야의 거리'를 조성한 것도 역사 공원으로 만들기 위한 노력이다. 도로 보도블럭에 30m마다 새겨진 가야의 상징인 '태양 문양'을 따라가면 가야의 유적을 모두 돌아볼 수 있다. 수로왕릉, 수로왕비릉, 가락국 최대 생활 유적지 '봉황동 유적', 가락국 왕과 왕족들의 무덤이 조성된 '대성동고분군박물관'을 거쳐 가야 건국신화의 유적 '구지봉'까지 오를 수 있다.

경주와 달리 김해의 유적들은 시민들의 생활터전과 울타리를 대고 있다. 왕릉터 담장 밖은 바로 주택가다. 김 계장은 "고대 문명과 현대인의 삶이 말 그대로 하나된 도시"라고 했다.

고대와 현대의 만남은 진례면의 클레이아크 김해미술관에서도 목격된다. 세계 최초의 건축도자 전문 미술관이다. 클레이아크는 흙을 뜻하는 클레이(Clay)와 건축(Architecture)을 조합했다.

건물 외벽은 5036장의 도자 타일을 붙여 장식했다. 벽 자체가 '구운 그림(Fired Painting)'이라는 뜻의 예술품이다. 한장씩 떼어 교체할 수 있기 때문에 '옷을 갈아입는 미술관'으로도 불린다. 2006년 개관 이래 연간 10만 명이 찾고 있다.

시설은 1만 2000평 부지에 지하 1층, 지상 2층의 전시관, 연수관, 체험관, 수장고를 갖췄다. 클레이아크의 김진호 홍보팀장은 "특히 연수관은 세계 신진 작가들을 키우는 요람으로 운영중"이라며 "매년 10여명의 작가들을 거주하게 해 창작활동에 전념할 수 있도록 하고 있다"고 말했다.

연수관에서 만난 유네스코 산하 세계도자협회(IAC) 회장 자크 코프만씨는 "세계 최고 품질의 흙과 재료를 구할 수 있고, 자연과 도시가 하나된 김해는 도자 예술로서는 최적의 도시"라고 엄지손가락을 세웠다.

설화의 도시, 김해평야로만 알려졌던 김해의 고속 성장 단면은 '장유신도시'에서 생생하게 목격할 수 있다.

"부산의 사상공단에서 공장들이 김해로 이주하고, 창원 재개발로 사람들이 이사오면서 인구가 급격히 늘었죠. 장유도 그때 조성된 신도시에요. 행정구역상으로는 면인데, 인구가 13만 명이 넘습니다." 장유에는 대형 아웃렛이 들어서고, 최대 1만3000명을 수용할 수 있는 동양최대 규모의 롯데워터파크도 세워졌다. 경남 서부산권 주거, 놀이, 쇼핑의 대도시로 거듭났다.

장유의 또 다른 명물은 율하카페거리다. 1.2km 율하천을 끼고 80여 개의 카페가 줄지어 있다. 김해시는 골목이름 만들기와 스토리텔링화로 율하카페거리 특화사업을 진행중이다. 600년 가야의 향기는 그곳에서 진한 커피향으로 끓고 있었다.

정구현 기자