대한항공 이번에는…'7시간 출발지연'

"항공기 정비 이상 때문"
승객 323명 큰 불편 겪어

'땅콩 리턴'으로 물의를 빚은 대한항공이 이번에는 장시간 출발 지연으로 승객들이 큰 불편을 겪었다.

대한항공 애틀랜타 지점에 따르면 9일 낮 12시 20분(현지시간) 인천으로 출발 예정이었던 KE036편이 항공기 정비를 이유로 7시간 넘게 출발이 지연돼, 저녁 7시 48분에야 인천으로 겨우 출발했다.

이로 인해 승객 323명이 애틀랜타 하츠필드 잭슨 국제공항에서 7시간 28분동안 발이 묶이는 사태가 벌어졌다. KE036편은 새로 도입한 최신형 A380 기종이다.

이와 관련, 박찬의 애틀랜타 지점장은 "항공기 정비가 제 시간에 이뤄지지 않아 출발이 지연됐다"고 해명했다.

박 지점장은 "어떤 부분에 결함이 있었는지는 자세히 밝힐 수 없다"며 "규정상 정비가 조속히 이뤄지더라도 정비 후에 국토부를 통해 안전여부를 승인 받아야하기 때문에 이 과정에서 시간이 더욱 지연된 것"이라고 설명했다.

박 지점장은 "항공기 정비는 델타항공과 협력하고 있으며, 새로 도입된 A380기의 정비가 애틀랜타에서는 아직 익숙치 않은 부분이 있다"면서도 "한국과 상시 연락해 정비를 하고 있기 때문에 큰 문제는 없다"고 덧붙였다.

애틀랜타 공항 관계자들에 따르면 이날 KE036기의 프로펠러 부분에 결함이 있었던 것으로 보인다.

한 공항 관계자는 "날개 부근의 프로펠러 부분에 문제가 있었다고 들었다"면서 "특별한 문제는 없었고 승객 탑승도 순조롭게 진행됐다. 큰 문제가 있었다기 보다는 기장이 안전상의 이유로 요청을 하는 경우도 종종 있기 때문에 이런일이 생긴다"고 말했다.

대한항공측은 피해 승객들에게 음료와 식사 서비스를 제공했다고 밝혔다. 대한항공의 또 다른 관계자는 "보통 6시간 이상 지연이 될 경우 호텔 숙박을 제공해야 하지만, 한국을 가는 고객뿐 아니라 환승을 하는 고객들도 있었기 때문에 항공기의 안전을 확인한 뒤 비행기를 출발시켰다"고 덧붙였다.

권순우 기자