오크론서 차량 10여대 추돌-충돌

한인수녀 등 3명 사망 20여명 부상

시카고 남부 서버브 오크론에서 80대 노인이 몰던 소형트럭이 차량 10여대와 추돌·충돌하는 대형 교통사고가 발생, 한인 수녀를 포함한 3명이 숨지고 20여명이 부상했다.

6일 시카고 선타임스 등에 따르면 에드워크 카튼스(81)는 지난 5일 오후 4시반경 오크론 지역 키럴 애비뉴와 95번가에서 차량 3대를 연달아 받은 후 멈추지 않고 달아나다가 시세로 애비뉴에서 맞은 편 차선에서 정지신호를 받고 기다리고 있던 차량 11대를 차례로 들이받는 사고를 냈다.

이 사고로 포드 소형트럭을 몰던 카튼스와 정지선 앞에서 대기 중이던 승용차에 타고 있던 리틀 컴퍼니 오브 메리 시스터스(LCM) 수녀원 소속 김갑경(세례명 애나·48) 수녀, 진 스틱니(86) 수녀가 현장에서 사망했으며 23명의 부상자 가운데 11명이 병원으로 이송됐다. 후송자 가운데 2명은 중상으로 알려졌다.


경찰이 공개한 현장 감시카메라에는 수녀들이 탄 하늘색 승용차는 4차선 도로 맨 앞줄에서 신호 대기 중이었고 정면에서 카튼스의 차가 달려오고 있었다.

한 목격자는 “사고 발생 약 5분 전 교차로에서 대기 신호를 받는 사이 카튼스가 운전대에 몸을 기대고 있어 무슨 문제가 있는지를 묻고 차를 세우는 것이 낫겠다고 조언했다”면서 “그러나 그는 ‘운전에 문제가 없다’며 속도를 내 달려갔다”고 말했다.

곧이어 카튼스는 자동차 4대와 차례로 부딪치는 사고를 냈으나 멈추지 않았으며, 오히려 속력을 더 높여 차를 몰다가 맞은 편 차선에 멈춰 서 있던 차량들을 덮쳤다. 목격자들은 당시 카튼스의 차량 속도가 시속 80~100마일에 달한 것으로 추정했다.

LCM 수녀원 메리 조 퀵크 부회장은 “모두가 충격에 휩싸여있다”며 “애나 수녀는 2년 반 전 미국에 온 후 병원에서 유가족들을 위한 프로그램을 위한 일을 해왔다. 그녀는 창의적이며 예술적인 사람이었으며 항상 웃음을 잃지 않았다. 현재 우리가 할 수 있는 것이라고는 운전자의 가족을 위해 기도하는 일 밖에는 없다”고 말했다.

오크 론 랜디 팔머 경찰서장은 “끔찍한 사건”이라며 “폭탄이 떨어진 듯한 모습이었다. 일부 피해자들은 차량 아래서 발견되기도 했다. 30년의 경력 중 가장 끔찍하고 잔인한 사건이 발생했다. 카튼스가 음주운전을 하지는 않은 것 같다. 현재 복용하던 약이 있었는지 등을 바탕으로 수사 중에 있다”고 말했다.

주 총무처에 따르면 카튼스는 별도의 교통사고 기록은 없으며 지난 2011년 자동차 면허를 갱신한 것으로 알려졌다. 일리노이주는 만 69∼80세까지는 4년마다, 81세 이상은 2년마다 운전면허를 갱신토록 하고 있다.
박춘호·김민희 기자 [e-mail]