아베, A급 전범 노골적 찬양 … "조국의 초석 됐다"
추도 행사에 애도 메시지
아베는 4월 29일 와카야마현 고야초의 한 절에서 열린 '쇼와순난자법무사추도비(이하 추도비)' 법요에 "오늘의 평화와 번영을 위해 자신의 혼을 걸고 조국의 초석이 된 순직자의 영혼에 삼가 애도의 뜻을 보낸다"는 글을 자민당 총재 명의로 보냈다고 아사히신문이 27일 보도했다.
이 법요는 전 장교들이 세운 '추도비를 지키는 모임'과 일본 육사 및 방위대 출신으로 구성된 '긴키카이코회'가 매년 봄 공동 개최하는 행사다. 이들 단체는 전범의 존재 자체를 부인하고 전범재판에 의해 처형된 전원을 '순난자(국가를 위해 목숨을 바친 사람)'로 위령한다.
이들은 1994년 전범으로 처형되거나 감옥에서 병사·자살한 총 1180명의 이름을 새긴 추도비를 세웠다. 야스쿠니 신사에 합사돼 있는 도죠 히데키 전 총리 등 A급 전범 14명도 포함돼 있다.
아베가 일반 전몰자가 아닌 전범만을 기리는 행사에 추도 메시지를 보내고, 전범을 가리켜 '조국의 초석'이란 표현을 써 찬양한 것은 큰 파문을 몰고 올 전망이다. 일본의 전쟁 책임과 이를 단죄한 도쿄재판 등 전후 질서를 완전히 부정하는 단체와 뜻을 같이 하는 것으로 해석될 수 있기 때문이다.
또한 그 동안 자신의 야스쿠니 참배에 대해 국내외에 해왔던 '해명'도 결국 거짓이었음을 드러내는 것이다. 아베는 그 동안 "전범을 숭배하는 게 아니라 전쟁의 참화로 사람들이 고통을 받지 않는 시대를 만들겠다는 결의를 전하려는 것"이라고 주장해왔다.
아베는 자민당 간사장 시절인 2004년, 총리 취임 4개월 후인 지난해 4월에도 이 행사에 비슷한 메시지를 보냈던 것으로 전해졌다.
김현기 기자
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