아이의 행동에 문제가 있다면 특수교육 받아야 합니까? [ASK미국-제니퍼 장 변호사]

제니퍼 장 특수 교육법 변호사

▶문= 우리 아이가 산만하고 부주의한 행동을 보이며 다른 학생들과 마찰을 일으킨다고 선생님들이 자주 말씀하십니다. 이는 우리 아이가 행동에 문제가 있어서 특수교육을 받아야 한다는 것을 의미하는 것인가요?

▶답= 아이들이 행동장애가 있다고 해서 꼭 학습장애가 있는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 어떤 아이들은 조금 더 과격한 행동을 보이기도 하고 또 어떤 아이들은 또래보다 소극적인 행동을 보이기도 합니다. 모두 개개인의 성격과 나이에 따라 차이를 보입니다.

하지만 자녀분이 가만히 앉아있는 것을 힘들어 한다거나 학교 과제 또는 숙제를 못 따라가며 부주의한 행동을 보이거나 방해를 하는 행동을 하여 항상 꾸중을 듣고 있다면 학습장애를 의심해 볼 수 있습니다.

아동찾기 (The 'Child Find' Mandate)에 의하면 교육청은 장애가 있다고 의심되는 아동을 찾아서 장애의 정도에 상관없이 평가해야 하는 의무가 있습니다.

이것은 만약에 자녀분이 행동에 문제를 보인다면 학교에서는 자녀분을 평가해야 하는 의무가 있다는 것입니다. 하지만 현실은 학교측에서 모른 척 할 수 있다는 것입니다. 그렇기 때문에 만약 자녀분이 정기적으로 문제를 일으킨다면 부모로서 학교에 문서로 자녀분을 평가해달라는 요청해야 합니다.

만약 자녀분이 ADD, ADHD, 자폐증 등 학습능력에 영향을 주는 장애가 있다는 진단을 이미 받았다면 특히 요청해야 할 것입니다.

만약 앞서 언급한 장애가 있는 아동이 계속해서 문제를 일으켜 왔지만 학교측의 행동 중재가 없었다면 학교는 의무를(The 'Child Find' Mandate)를 이행하지 않고 있는 것일 수도 있습니다.

나이가 있는 아이들에 비해 상대적으로 훨씬 어린 아이들의 문제되는 행동을 찾아내는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그리하여 부모님은 자녀분의 행동 문제에 대해 신중하게 생각해야 하며 만약에 아이들이 자기 나이에 어울리는 행동을 하는 것 보다 조금 더 심각하다고 의심되면 자녀분이 평가 받을 수 있도록 요청해야 합니다. 서로 같이 힘을 합하면 우리 아이들의 더 밝은 미래를 만들어 갈수 있습니다.

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