"LA는 나에게 '제2의 선교지' 입니다"

선교사 출신 박성도 목사 LA선교교회 개척
복음의 본질 회복 위해 '작은 촛불' 되겠다

20여년만에 돌아온 LA는 그에게 '제2의 선교지' 였다.

코스타리카와 니카라과 등에서 선교사로 활동했던 박성도 목사(55·사진)가 LA선교교회(3511 W. Olympic blvd, #306)를 세웠다.

24년간의 선교 사역을 마치고 지난 6월 LA로 돌아온 박 목사는 남가주 지역에 대한 안타까움을 토로했다.

박성도 목사는 "LA지역 교회나 교인들이 물질적으로는 넉넉해보이지만 이상하게 선교지 사람들이 더 풍요롭고 행복해 보이더라"며 "이곳에 와서 많은 사람과 대화를 나누면서 목회자와 교회에 대한 불신, 성도 간의 사랑 부족 등 여러 가지 안타까운 이야기를 접하던 중 LA가 선교지 못지 않게 어려운 점이 많다는 것을 느끼기 시작했다"고 말했다.

박 목사는 LA를 '선교지'라고 생각하고 교회 개척을 시도했다. 단순히 기존 교회에 대한 갱신과 도전이 되기 위한 시도가 아니라 실질적으로 모범적 사례가 되고 '작은 촛불'이 되어 복음의 본질로 돌아가자는 운동을 펼치기 위해서다.

박 목사는 "교회를 떠난 교회 밖 신자들이 너무나 많다는 것을 알게 됐는데 그들을 위한 공동체가 됐으면 한다"며 "목회자들이 그동안 많이 변질되다 보니 이런 상황이 됐는데 '나 자신'이 먼저 회개하며 참된 교회가 세워질 수 있게 몸소 실천하는 목회자, 교회가 되도록 하겠다"고 전했다.

한편 1989년부터 선교사로 활동했던 박 목사는 미주한인예수교장로회(KAPC) 교단 소속으로 코스타리카 치립보 지역 등 남미 오지에서 살며 10여 개 이상의 교회를 개척한 바 있다.

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장열 기자