교황 퇴위…베네딕토 16세 '고령 이유'

교황 베네딕토 16세(86)가 퇴위한다.

교황은 11일(현지시간) 성명을 통해 "오는 28일 오후 8시를 기해 퇴위한다"고 전격 발표했다. 2005년 4월 19일 78세의 나이로 265대 교황에 선출돼 즉위한 지 7년 10개월 만이다.

교황은 "신 앞에서 나의 양심을 거듭 성찰한 결과 고령으로 내 기력이 더는 교황직을 적절히 수행하는 데 적합하지 않다는 확신이 들었다"며 퇴위 결심 이유를 밝혔다.

베네딕토 16세는 1415년 그레고리우스 12세가 퇴위한 이래 598년 만에 처음으로 선종에 앞서 퇴위하는 교황이 된다.

새 교황 선출을 위한 추기경단 비밀회의 '콘클라베'는 오는 3월 24일 열린다. 선출에 참여하는 추기경들은 새 교황을 뽑을 때까지 밖으로 나오지 못한다. 물과 빵 정도의 음식만 제공된다.

장열 기자