웨스트나일 사망자 5명

6개 카운티서 45건 감염 보고

올 들어 뉴저지주에서 웨스트나일 바이러스 감염으로 인한 사망자가 5명 발생한 것으로 밝혀졌다.

주 보건국은 22일 올해 주 전체 16개 카운티에서 총 45건의 웨스트나일 바이러스 감염 사례가 보고됐으며 이 가운데 5명이 사망했다고 발표했다.

이 가운데 두 건은 퍼세익카운티에서 발생했고 나머지는 벌링턴ㆍ글로세스터ㆍ오션카운티에서 각 1건씩인 것으로 나타났다.

특히 주 보건국이 지난 3일 세 번째 사망자를 발표한 지 불과 20일만에 사망자가 5명으로 늘어나 최근 웨스트나일 바이러스가 유행하고 있는 것으로 드러났다.

하지만 웨스트나일 바이러스 감염이 통상 여름부터 초가을까지 절정에 이르렀던 점을 감안하면 조만간 기온이 떨어지면서 감염사례도 대폭 감소할 것으로 전망된다. 웨스트나일 바이러스는 주로 감염된 조류의 피를 섭취한 모기가 사람을 다시 물게 되면 전염되며, 노인이나 어린이 등 면역체계가 약한 사람들에게 치명적 위험이 될 수 있는 것으로 알려진다.


박기수 기자
[e-mail]