[특별기획] 한국 대통령, 내가 뽑는다 <3>후원그룹 누가 있나

지지모임, 박근혜 '활발' 김두관 '첫발'

출마 후보 가시화에 활동·조직 준비 구체화
여·야 해외조직도 경선 후 본격 움직임 예상

제18대 한국 대선에 나설 후보를 뽑는 여야의 경선 열기가 고조되고 있는 가운데 뉴욕 일원 한인사회에서도 각 후보를 지지·후원하는 모임들이 서서히 기지개를 켜고 있다.

새누리당에서는 10일 가장 유력한 후보로 꼽히는 박근혜 의원(전 비상대책위원장)이 출마를 공식 선언해 김문수 경기도지사, 안상수 전 인천광역시장, 임태희 전 대통령실장, 김태호 의원 등과 경합하게 됐다. 대선 출마를 선언했던 정몽준·이재오 의원은 지난 9일 당내 경선 과정에 불만을 드러내며 불출마를 발표했다.

민주통합당에서는 손학규·문재인·정세균 상임고문이 출마를 선언했으며, 조경태·김영환 의원과 김두관 전 경남도지사가 합류했다. 이에 반해 출마가 유력했던 정동영 상임고문은 지난 9일 불출마를 선언했다.

후보들의 윤곽이 드러남에 따라 지난해 초부터 조직화를 시작했던 한인 후원 모임들도 움직일 조짐을 보이고 있다.

우선 박근혜 의원 후원 모임이 가장 두드러진다. 이미 지난해 초 뉴욕에서 ‘박근혜 조국사랑 미주연합(회장 이정공)'과 ‘포럼 오래 미 동부지부(지부장 사이먼 김)'가 연이어 결성돼 활동하고 있다. 이재오 의원 후원조직인 ‘재오사랑’도 워싱턴지회에 이어 뉴욕지회 결성을 준비 중이었던 것으로 알려졌으나 불출마 선언으로 향후 활동은 미지수다. 최근 뉴욕을 수 차례 다녀간 김문수 경기지사 지지 모임도 있을 것으로 추정되고 있으나 다른 후보들의 후원 모임은 아직 조직화된 모습을 보이지 않고 있다.

민주통합당 후보들의 후원 모임은 좀 더 가시화됐다. 지난 6월 19일 이세목 전 뉴욕한인회장을 북미주 후원회장으로 하는 ‘DK포럼’이 김두관 전 경남지사 후원모임으로 발족됐으며, 손학규 상임고문을 후원하는 ‘자유광장’ 뉴욕지부도 발족을 준비 중인 것으로 알려졌다. 정세균 상임고문 뉴욕 후원조직 역시 조만간 공식화할 것으로 예상되고 있다. 과거 '노사모' 회원들을 중심으로한 '사람사는 세상'이 노무현 전 대통령 직계인 문재인 상임고문을 후원할지 여부는 아직 가시화되지 않았다.

한편 지난 2009년 발족된 정동영 상임고문의 ‘한미경제비전연구소’ 뉴욕지부는 정 고문의 불출마 선언으로 일단 수면 아래로 내려갈 전망이다.

개별 후보를 후원하는 모임과 달리 새누리당 외곽 조직인 ‘새누리뉴욕위원회(위원장 정재건)’과 민주당 해외네트워크인 ‘뉴욕세계한인민주회의’(대표 이경로)는 당내 경선이 끝나고 후보가 확정되면 본격 활동에 들어갈 것으로 보이며, 그때까지는 재외선거 참여운동에 주력할 것으로 예상된다.

박기수 기자 [e-mail]