"2순위A<영주권자 배우자 및 미성년 자녀> 쿼터 철폐"…롬니, 라티노공직자협 연설

합법이민 문호 확대 공약
오바마 추방유예에 맞불
불체자엔 기존 입장 고수

밋 롬니 공화당 대선 후보가 영주권자 배우자와 미성년 자녀의 영주권 쿼터를 없애는 등 합법이민 문호를 대폭 확대하겠다는 공약을 제시했다. 지난 15일 불법체류 청년 추방유예 조치를 발표하면서 히스패닉 표심 잡기에 나선 버락 오바마 대통령에 대해 맞불을 놓은 것이다.

롬니는 21일 플로리다주 올랜도에서 열린 전국라티노공직자협회(NALEO) 회의에서 “가족들이 더 이상 떨어져 살게 해서는 안 된다”며 당선되면 영주권자 직계 가족도 시민권자처럼 곧바로 영주권을 받을 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

영주권자 배우자와 미성년 자녀(2순위A)의 영주권 쿼터는 연간 11만4200명으로 제한된 가족이민 2순위의 77%인 8만7934명이며, 7월 영주권 문호 기준으로 2010년 2월 15일 이전 우선일자를 가진 사람들만 영주권을 신청할 수 있다. 쿼터가 폐지될 경우 이들의 영주권 취득이 2년 5개월가량 빨라지는 것이다.

롬니는 또 “이민 개혁은 도덕적 필요에 의해서만 아니라 경제적 필요에서도 추진돼야 한다”며 미국 대학에서 석사 이상의 학위를 취득하는 외국인에게 즉시 영주권을 주는 방안을 추진할 것이라고 밝혔다.

하지만 불법체류자 문제에 대해서는 기존의 보수적 입장과 크게 다르지 않은 태도를 보였다. 그는 “인내를 가지고 줄을 서서 기다린 합법이민자들이 보상을 받도록 해야 한다”며 모든 기업이 종업원의 합법 취업신분을 확인하는 시스템을 구축할 것이라고 강조했다.

그는 아울러 국경 단속을 강화하고 출국검증시스템을 개선해 체류기한을 넘기는 이른바 오버스테이어를 줄이도록 노력할 방침이라고 말했다.

롬니는 이날 연설에서도 당선 후 오바마 대통령의 불체 청년 추방유예 조치를 철회할 것인지에 대해서는 직접 언급하지 않는 대신 “이러한 일시적 방편을 대체할 수 있는 장기적 해결책을 의회 양당과 협의해 마련할 것”이라고 우회적으로 답했다. 다만 이들 가운데 미군에서 복무한 사람에게는 합법신분을 취득할 수 있는 기회를 제공할 것이라는 종전의 입장을 재확인했다.

박기수 기자 [e-mail]