이번엔 백악관 로비…일본, 웹사이트에 위안부 기림비 철거 서명운동

"조작된 사실로 고통스럽다" 억지 주장 물의

일본인들이 백악관 웹사이트를 통해 뉴저지주 팰리세이즈파크 공립도서관에 설치된 일본군 위안부 기림비 철거 등을 촉구하는 서명운동을 벌이고 있는 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

지난 10일 시작된 이 서명운동은 팰팍 기림비 등 일본인들을 대상으로 한 ‘국제적 괴롭힘(International Harassment)’에 대해 버락 오바마 행정부가 지지를 중단하라는 메시지를 골자로 하고 있다.

문제의 온라인 청원 코너는 일본인으로 추정되는 ‘Yasuko R’이 개설했다. 그는 서명운동을 시작한 취지에 대해 “위안부와 관련된 허위 주장으로 오랜 시간 동안 일본인들이 불명예스러움을 느껴 왔다”며 “최근 그들의 주장이 조작됐다는 사실이 밝혀졌다”고 억지 논리를 내세웠다.

이어 그는 "팰팍 기림비와 플러싱에 추진 중인 위안부 추모길 조성 사업 등은 미 정부가 이 같은 허위 주장에 힘을 실어 주는 것"이라며 “이는 역사의 거짓을 알리는 것일 뿐 아니라 인종 분쟁과 함께 일본의 선조들에게 고통을 주는 행위”라고 주장했다.

24일 오후 3시 현재 서명자는 4759명이며, 대부분 일본인이다.

백악관 웹사이트를 통한 서명운동은 30일 안에 2만5000명의 서명을 확보하면 백악관으로부터 공식 입장을 통보받게 된다. 또 타당성이 인정되면 면담 기회도 얻을 수 있다.

일본 정부와 민간인들이 팰팍 타운정부와 뉴욕시의원 등을 대상으로 위안부 추모사업 방해 공작을 펼쳐 온 데 이어 백악관을 대상으로까지 로비에 나섬에 따라 한국 정부와 한인사회의 보다 근본적인 대응책 마련이 절실한 상황이다.

정승훈 기자 [e-mail]