"재외선거 제도 개선 이번엔 어렵다", 정의화 국회의장 대행 동포간담회…"동해 표기·기림비 수호 운동 지원"

“시간적 제약상 오는 7월 22일 대통령선거 재외선거인 등록 개시 전에 제도를 바꾸는 것은 어렵다고 봅니다.”

8일 뉴욕총영사관에서 열린 동포간담회에서 정의화 국회의장 직무대행은 이처럼 재외선거 제도 개선에 비관적인 전망을 내놨다.

정 대행은 “새 국회가 6월에 소집돼 아무리 서두른다고 해도 7월 이전에 제도를 바꾸는 것은 어렵다”며 “국회를 통하지 않고 제도를 개선할 수 있는 방법이 있다면 이를 찾는 것이 최선”이라고 덧붙였다.

50여 명의 동포사회 대표자들을 초청해 열린 이날 동포간담회와 앞서 열린 기자간담회에서는 최근 뉴욕 한인사회를 중심으로 전개된 동해 표기 바로잡기 운동과 일본의 팰리세이즈파크 위안부 기림비 철거 시도 등에 대해 질문도 이어졌다.

정 대행은 이에 대해 “여러 가지 방법으로 대한민국을 대표해서 수고를 해주신 뉴욕 동포들에게 감사한다”며 “할 수 있는 최대한 국회 차원에서 지원 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

19대 국회에서 의장 후보로 거론되는 인물 가운데 한 명인 정 대행은 이와 관련 “(국회의장은) 하늘이 내리는 것이며 개인이 원한다고 되는 것은 아니다”면서도 가능성을 부정하지는 않았다.

박기수 기자 [e-mail]