"슬픔보다 축복의 시간 원했다"…고 강영우박사 추도 예배 열려

지난 달 23일 별세한 시각장애인인 전 백악관 국가장애위 차관보 강영우 박사의 영결식이 4일 워싱턴 D.C. 인근 버지니아주 센터빌에서 열렸다.

영결식은 부인 석은옥 여사와 두 아들 진석(39·폴 강) 안과전문의, 진영(35·크리스토퍼 강) 백악관 선임법률고문 등 유가족과 500여명의 추모객이 참석한 가운데 한인 중앙장로교회에서 추도 예배형식으로 진행됐다.

이명박 대통령은 윤순구 워싱턴 총영사가 대독한 조전을 통해 “개인적 역경을 극복하고 많은 이들에게 꿈과 희망의 메시지를 전파하면서 장애인들의 목소리를 대변하고 권리를 신장시키기 위해 노력한 고인의 숭고한 신념과 헌신은 전세계 많은 사람들의 귀감이 될 것”이라고 추모했다. 강 박사를 백악관 고위직으로 발탁했던 조지 W 부시 전 대통령도 조전을 통해 고인을 기렸다.

법무장관을 지낸 딕 손버그 전 펜실베이니아 주지사는 조사를 통해 “강 박사는 자신의 인생을 통하여 ‘성공을 향한 의지와 인생의 목적을 이루기 위한 인내심이 있다면 장애는 결코 걸림돌이 될 수 없다’는 것을 증명해보였다”고 말했다.

고인약력 순서를 진행한 차남 진영씨는 아버지인 강 박사가 지난해 말 암판정을 받고난 후 자신이 세상을 떠난 뒤 거행할 추도 예배의 순서까지 직접 챙기면서 삶을 차분하게 정리하는 시간을 보냈다고 전했다.

그는 “작년말 아버지가 암판정을 받았을 때 아버지는 당시 할 수 있는 최선의 일을 다했다”며 “즉시 재산을 정리해 로터리 클럽을 통한 온 세상의 평화증진을 위해 로터리 장학재단을 시작했고, 2월 말까지 살 수 있다는 판정을 받자 즉시 20011년 연방, 주 세금신고를 했다”고 회고했다.

특히 “그리고 나서 오늘의 추도 예배를 준비했고 이 시간의 모든 순서를 직접 계획했다”며 “오늘 저녁 이 시간이 슬퍼하지 않는 시간이 됐으면 좋겠다면서 오히려 축복(celebration)하는 시간이 되기를 바랬다”고 말했다.

‘축복’하는 시간으로 하라는 강 박사의 유언때문인 듯 부인 석은옥 여사와 두 아들은 고인이 마지막으로 가족들에 남긴 편지글이 낭독될 때 숙연한 표정을 짓기도 했지만, 강 박사의 삶을 회고하는 조사를 통해 유머와 위트를 섞었고 추모객들과 인사를 나누는 시간에는 시종 환한 미소를 잃지 않았다.