5월 나토-G8회의 앞둔 시카고, 시위대 대책 먼저…보안면 대거 구입

오는 5월 북대서양조약기구(나토) 정상회의와 주요 8개국(G8) 정상회의를 동시 개최하는 시카고 시가 각국 정상들을 맞을 준비에 앞서 미 전역의 시위대를 맞이할 준비로 더욱 부산하다.

14일 시카고 언론들에 따르면 시카고 시는 나토·G8 정상회의를 겨냥해 전국에서 모여들 시위대에 대처하기 위한 준비 중 하나로 총 19만4천달러를 들여 경찰 보호 장비 ‘보안면(face shield)’ 3천여 개를 구입했다.

이번 장비 구입은 람 이매뉴엘 시카고 시장이 지난 연말 시카고 시로부터 나토·G8 정상회의 보안 계획과 관련된 긴급 계약을 시의회 승인없이 단독 처리할 수 있는 권한을 부여받은 후 처음 처리된 사안이다.

이 보안면은 헬멧이나 방독면 위에 착용할 수 있도록 고안됐으며 두께가 기존 보안면의 두 배인데다 밀폐력이 좋아 경찰관들의 눈에 액체가 흘러들어가는 것을 방지할 수 있다.

시카고 경찰 노조는 이매뉴엘의 이번 조치를 반기면서도 시위 진압에 투입될 경찰 병력 규모에 따라 보안면이 더 필요할 수 있다는 입장을 밝혔다. 경찰노조위원장 마이크 쉴즈는 “나토·G8 정상회의에 나타나는 과격 시위대는 대·소변이 든 봉투를 투척하기로 잘 알려져 있다”고 말했다.

그는 “특히 G8 정상회의는 세계 어디에서 개최되든 극성 시위대로 인해 예측 불가능한 상황이 빚어지곤 한다”며 “반(反) 나토 시위대까지 합쳐질 경우 경찰 안전이 위협받을 수 있다”고 우려했다.

시카고는 워싱턴 D.C.가 아닌 곳에서 나토 회의를 개최하는 미국의 첫 번째 도시다. 특히 나토 정상회의와 G8 정상회의가 한 도시에서 같은 기간에 개최되는 것은 1977년 영국 런던 회의 이후 처음 있는 일이다.

시카고 시는 나토·G8 정상회의 기간 미 전역에서 5만명 이상의 시위대가 모여들 것으로 예상하고 특별 보안 대책을 추진 중이다.

나토 정상회의는 오는 5월 20일과 21일 양일간, G8 정상회의는 5월 15일부터 22일까지 시카고 맥코믹플레이스에서 각각 열린다.

[시카고=연합]