노숙자 자매, 또 구치소에…한인사회 자매돕기 활발
이달초 애난데일서 무단침입 등 혐의로 체포
건 리 서장 "적극 도울 것"…장두영 목사와 면담
14일 페어팩스카운티 경찰국 메이슨 디스트릭트 경찰서의 건 리 서장은 두 자매를 지난 수개월간 보살펴 온 장두영 목사와 면담을 갖고 적극 도울 것을 약속했다. 리 서장은 이달 초 애난데일을 방황하던 두 자매가 무단침입 등 혐의로 경찰에 체포되면서 이들에게 관심을 갖게 됐다.
이날 장 목사는 그동안 자매들을 돌보며 겪은 일들을 비롯해 한국의 입양기관, 미국 관계자 등을 통해 알게 된 사실들을 서장에게 전달하고 구체적인 협력 방안을 논의했다.
리 서장은 “자매가 미국 시민권자인데다 한국어가 서툴고, 한국에 있는 부친이 이들을 책임질 만한 처지가 아니라 한국으로 보내는 것도 해결책은 아닌 것 같다”며 “일단은 구치소에서 나온 후 자매가 갈 곳을 마련하고, 이들을 전문적으로 도와줄 기관을 연결해 줄 수 있도록 힘써보자”고 말했다.
장 목사는 “작년부터 지금까지 메릴랜드, 버지니아 지역에서 아이들을 도와준 한인들이 많지만 자매에게 정신적인 문제가 있어 한곳에서 오래 머물지 못하고, 도움을 준 사람들에게 상처를 주기도 해 어려움이 있었다”며 “강제로라도 정신 감정을 실시하고, 필요시 치료를 받도록 해주는 것이 궁극적인 해결 방법이 될 것”이라고 말했다.
그러나 리 서장은 페어팩스 구치소 및 우드번 정신건강센터 등 관계자들과 직접 통화한 후, 이미 만 30세로 성인인 자매가 “우리는 정상”이라고 버티고 있어 강제로 치료를 받게 할 수 없는 상황이라고 설명했다. 즉, 스스로 자살하겠다는 의사를 밝히거나 남을 해치겠다고 위협하는 등 극도의 정신적 위험성을 보이기 전에는 정신 감정을 실시하는 것 자체가 불법이라는 말이다.
메릴랜드에 거주하는 송주섭(랜돌프·휄로십 데이케어센터 한국인 담당관)씨도 자매를 돕기 위해 장 목사와 지속적으로 연락을 주고 받고 있다. 사회복지사로 한인복지센터에서 근무하기도 했던 송 담당관은 조만간 장 목사와 함께 구치소를 방문하고, 지원 방안을 모색할 계획이다.
1981년생인 자매는 여섯살 때인 1987년께 메릴랜드의 미국인 가정에 입양된 것으로 알려졌다. 고교를 졸업한 후 독립, 네바다주에서 살다 여러가지 문제로 정신적 상처를 입은 것으로 추정된다. 작년부터 메릴랜드로 다시 돌아와 노숙자 생활을 시작했으며, 그동안 한인 개인과 단체, 교회 등이 도움의 손길을 내밀었었다. 영어는 잘 하지만 횡설수설하고 소리를 지르는 등 정상적인 대화는 거의 힘든 상태다.
유승림 기자 [email protected]
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