설탕 섭취량, 10년사이 25% 감소

탄산음료 소비 감소가 주요 원인

지난 10년 사이 미국인의 설탕 섭취량이 크게 줄었다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

최근 발간된 의학전문지 '아메리칸 저널 오브 클리니컬 뉴트리션(American Journal of Clinical Nutrition)' 8월호에 따르면 미국인들의 설탕 섭취량이 약 10년 전에 비해 25% 가량 줄었으며 이는 주로 탄산음료 소비량의 감소 덕분인 것으로 나타났다.

지난 2000년 미국인의 1일 평균 설탕 섭취량은 약 100g(25티스푼, 375칼로리), 2008년에는 약 77g(19티스푼, 285칼로리)이었다.

미 농림부(USDA) 주도로 에모리대학 의대 연구진이 실시한 이 연구에는 만 2세 이상 미국인 4만2천여 명이 참여했다.

조사 대상에는 제조과정 혹은 조리과정 중에 첨가된 백설탕, 흑설탕, 고과당 옥수수시럽, 메이플시럽, 꿀, 당밀 등이 포함됐고 우유 속에 든 유당, 과일 속에 든 과당처럼 자연적으로 함유된 성분은 포함되지 않았다.

설탕 섭취량이 줄어든 원인의 3분의 2를 차지하는 것은 탄산음료 등 설탕이 과다 함유된 음료 소비의 감소였다. 설탕 음료 가운데 소비가 늘어난 유일한 품목은 에너지 음료였다.
그러나 탄산음료는 여전히 미국인이 필요 이상의 설탕을 섭취하는 가장 큰 원인이었고 이어 케이크, 과자류, 스포츠 음료, 사탕, 껌의 순이었다.

연구진은 "이같은 감소세에도 불구하고 미국인의 설탕 섭취량은 권장량에 비해 여전히 높은 수준"이라며 "설탕 과다 섭취는 심장질환 및 당뇨병 발생률을 높일 수 있다"고 지적했다.

이번 연구 결과 설탕을 가장 많이 섭취하는 연령대는 청소년과 젊은 층인 것으로 나타났다. 이들이 탄산음료나 에너지음료를 통해 섭취하는 설탕의 양은 1일 칼로리 섭취량의 최대 16%를 차지했다.

또 남성이 여성에 비해 더 많은 설탕을 섭취하는 경향이 있었으며 소득 수준이 낮은 가정의 설탕 섭취량이 소득 수준이 높은 가정보다 많았다. <시카고=연합>