한인·타인종 소주 한달 50,000병 마신다…소주>맥주>막걸리>과일·전통주 순

시카고 한인 주류 선호도

“카~” 역시 소주가 최고. 시카고 한인들이 가장 즐겨 마시는 술은 소주로 나타났다.

참이슬·처음처럼·잎새주·곰바우·참소주·좋은데이 등 시카고 한인사회에서 유통되는 소주는 6~7종으로 한달 평균 5만여병 정도가 마켓과 식당에서 판매되는 것으로 집계됐다.

이 같은 결과는 중앙일보가 한인 대형 마트와 주류 도매 납품 업체의 도움으로 시카고 한인들의 주류선호도를 조사한 결과 밝혀졌다.

이에 따르면 소주에 이어 한인들이 선호하는 술은 맥주로 OB·하이트·카스 등이 꼽혔으며 한달 평균 1만2천여병(500ml 기준)이 소비되는 것으로 나타났다.

2년 전부터 한국서 불기 시작한 막걸리 열풍은 시카고에서도 나타났다. 막걸리는 유통기간이 짧아 3~4년 전만 하더라도 한 달에 3천여병만 판매됐으나 국순당생막거리와 서울월매막걸리 등이 탄산 맛이 나는 새로운 막걸리를 시판하면서 판매량도 2배 이상 늘어나 일동·이동 막걸리 등 한 달에 6천여병이 판매됐다.

막걸리 판매 증가로 소주 판매가 감소했을 것이라는 예측과 달리 소주는 꾸준히 판매량이 늘어난 것으로 집계됐다.

주류 도매업체의 한 관계자는 “3년 전보다 소주 판매가 7~8천여병 늘어났다. 판매량 증가는 식당보다는 마켓에서 두드러진다. 이는 소주에 대해 알고 있던 타인종들이 마켓을 방문하며 구입하는 사례가 늘어난 것”이라며 “또 경제가 어려워지며 식당에서 비싼 소주를 먹기보다는 마켓에서 세일하는 소주를 구입하는 사례가 많다”고 분석했다.

대형 마켓의 한 관계자는 “소주 판매가 해마다 조금씩 늘어난다. 지난해 3~5월 참이슬·처음처럼·잎새주·곰바우·참소주 등이 3만여병 정도 판매됐다”며 “올해 같은 기간에는 판매량이 소폭 증가한 3만2천여병으로 집계됐다”고 밝혔다.

소주와 막걸리의 판매 증가에 따라 그동안 여성 및 술에 약한 이들이 즐겨 마시던 과일주와 백세주 판매는 감소한 것으로 나타났다.

한 관계자는 “소주 도수가 약해졌다. 또한 값도 저렴해 상대적으로 비싸고 쉽게 소비되는 과일주와 백세주를 찾은 고객이 눈에 띄게 감소했다”며 “시카고 한인 주류 시장은 한정돼 있다. 한쪽 주류 판매가 늘어나면 상대적으로 다른 쪽 판매가 준다. 같은 소주라도 세일에 따라 브랜드별 판매가 달라지지만 결국 총 판매량은 비슷하다”고 전했다.

소주 종류별 선호도에서는 참이슬이 1위를 차지했다. 2위는 처음처럼으로 참이슬 시장을 바짝 쫓으며 소주시장을 양분했다. 대대적인 할인공세를 앞세운 잎새주와 곰바우, 참소주와 좋은데이가 경제불황으로 주머니 사정이 가벼운 소비자들에게 인기를 끌고 있다.

그동안 막걸리 시장은 일동 포천막걸리가 부동의 1위를 고수했으나 국순당생막걸리와 서울월매막걸리가 시카고에서 시판되며 순위에 지각변동이 나타나고 있다는 것이 업계관계자의 분석이다.

맥주는 마켓판매 보다는 500ml 대용량을 앞세워 식당판매가 상대적으로 많은 것으로 나타났다.

임명환 기자