사람 귓속에 개미집이…개미 수십 마리 '와글와글'

대만의 한 10대 소녀가 귓속이 가려워 최근 병원을 찾았다가 귀에서 개미 수십 마리(사진)가 발견돼 주위를 경악하게 했다. 개미들은 소녀의 귓속에 개미집을 짓고 살고 있었다.

20일 중국신문왕에 따르면 타이베이시에 사는 16세 소녀는 지난 몇 달간 양쪽 귀에 심한 가려움을 호소하다 이비인후과에 갔다. 그런데 내시경 진찰 결과 의사도 깜짝 놀랐다. 양쪽 귀 안에 개미 30여 마리가 우글대고 있었기 때문이다. 왼쪽 귀에는 5~6마리 오른쪽에는 20마리가 넘는 개미가 발견됐다.

개미가 어떻게 귓속에 들어간 걸까. 소녀는 평소 침대에 누워서 과자를 먹곤 해 베개 근처에 늘 과자 부스러기가 널려있었다. 그러다 우연히 과자 부스러기가 소녀의 귓속에 들어 갔고 냄새를 맡은 개미들이 귀에 들어간 뒤 번식한 것으로 의사는 추정하고 있다.

소녀는 하도 귀가 가려워 솜방망이로 몇 차례 귀를 세게 후벼봤지만 소용이 없었다.

병원 측은 "고막이 있기 때문에 개미가 더 깊게 들어가지는 못하겠지만 개미 체내에서 분비되는 화학물질로 귀에 염증이 생길 수 있다"고 전했다.