빈 라덴 사진 공개 논란 재점화…언론사들, 공개 안하면 소송

정부가 사살된 오사마 빈 라덴의 시신 사진을 공개하지 않기로 했지만 언론사들이 미국의 정보공개법을 근거로 사진공개를 청구하면서 논쟁이 일고 있다. 국가안보에 대한 우려의 목소리와 언론의 자유 및 국민의 알권리를 존중해야 한다는 의견이 팽팽하게 맞서고 있는 것이다.

로이터통신은 16일 이 같은 논쟁을 전하면서 어느 쪽의 주장이 우세할지는 그 사진의 관리인이 누구인지 그리고 그 사진들이 정보공개법 예외조항에 해당하는지에 달려 있다고 분석했다.

빈 라덴의 사진들은 작전 과정에서 국방부 소속 해군 특수전부대(네이비실)가 찍었지만 현재 중앙정보국(CIA)이 보관하는 것으로 추정된다. CIA가 이 사진들을 관리하고 있다면 행정부는 1984년 통과된 중앙정보국 정보법을 앞세워 사진 공개를 거부할 수 있다는 분석이 나온다. 이 법은 작전 문서는 공개나 폭로에서 제외된다고 규정하고 있어 CIA가 빈 라덴의 사진들을 작전의 일부라고 주장할 수 있다는 것이다.

하지만 일각에서는 '사진공개=국가안보 훼손'으로 단정 짓기 어렵다는 지적도 많다.

언론사들은 미 행정부가 사진을 공개하지 않으면 소송을 제기할 태세여서 사진 공개 문제가 법정싸움으로 비화할 가능성도 배제할 수 없다.

일부에서는 그러나 언론이 참혹한 시진 사진을 공개하는 것은 선정적인 보도 태도로 저널리즘 기본원칙과도 맞지 않다는 지적도 나온다.