빈 라덴 사후…타운내 이슬람센터 첫 예배 현장을 가다, '강요당한 죄책감' 벗고 새시대로

오사마 빈 라덴의 죽음 이후 무슬림 아메리칸(Muslim-American)들이 새로운 희망을 꿈꾸고 있다.

9.11 테러 이후 10년간 이슬람 신자라는 이유만으로 지고 있던 '강요당한 죄책감'의 짐을 벗을 수 있는 기회가 되길 바라고 있다.

빈 라덴 사망 후 첫 대예배가 열린 지난 6일 찾아간 LA한인타운 내 남가주이슬람센터(ICSC)에서도 그 기대감은 엿볼 수 있었다. ICSC는 남가주 최대 규모의 이슬람 사원이다.

ICSC 예배에 참석한 알리 셰블리(31)씨는 "(이번 사건을 계기로) 미국인들이 (무슬림들에 대해) 숨 쉴 여유를 찾았다고 생각한다"면서 "앞으로 우리들을 좀 더 이성적으로 바라봐주길 바란다"고 말했다.

ICSC는 빈 라덴의 사망 직후 홈페이지에 공식 보도자료를 올려 "10년의 암흑기를 벗어나 새로운 시대(New era)를 맞이하게 된 것을 환영하고 안도한다"며 "대통령이 규정한 대로 빈 라덴은 지도자가 아니라 무슬림의 학살자"라고 극단적인 문구를 넣기도 했다.

그 배경에는 그간 무슬림으로 견뎌야 했던 설움이 자리를 잡고 있다.

지난 6일 워싱턴포스트지와 인터뷰에서 아샤드 차우드허리씨는 "대부분의 무슬림 아메리칸들도 9.11 테러의 또 다른 피해자"라며 "어딜 가든 손가락질을 받고 테러리스트라는 의심의 눈초리를 견뎌야 했다"고 말했다.

새 시대를 기대하고 있지만 현실은 녹록지 않다.

빈 라덴 사망 직후인 지난주 포틀랜드의 한 사원의 외벽에는 "오늘은 오사마 내일은 이슬람 차례(Osama today Islam tomorrow)"라는 혐오 낙서가 발견되기도 했다. 또 애너하임의 나이트클럽 앞에서는 업주 모하메드 알-카티브씨가 달걀 세례를 받았다.

정구현 기자