신연성 총영사 "최우선 과제는 한인회 통합"

"조만간 좋은 선물 기대"
임기 초반 적극 중재 나서

신연성 LA총영사가 둘로 나눠진 LA한인회의 통합을 임기 초반 최우선 과제로 삼고 주력하고 있는 것으로 나타났다.

5일 정오 JJ그랜드 호텔에서 열린 LA한인사회 단체장 주최 환영식에 참석한 신 총영사는 "양측 한인회 분들을 만나 ‘취임한지 얼마 되지 않은 제게 좋은 선물을 주시길 바란다’고 부탁드렸다. 조만간 좋은 결과를 내시길 기대하고 있다"며 한인회 통합을 위한 중재 역할에 나섰음을 밝혔다. 신 총영사의 발언은 전임 김재수 총영사 이후 중단된 것으로 보이던 총영사관의 중재 움직임이 지속되고 있음을 시사하는 것이다.

신 총영사는 중재 역할에 나서게 된 것에 대해 "많은 분들이 한인회 분열 문제를 한인사회가 당면한 최우선 선결 과제로 보고 계시다는 점을 확인했기 때문"이라고 설명했다. 그는 지난 달 14일 LA지역 한인 단체장들을 만나 동포사회 현안을 논의한 바 있다.

환영식장에 참석한 단체장들도 "둘로 나눠진 한인회의 통합이 필요하다"며 총영사의 중재 역할을 강조하기도 했다. 이날 환영식에는 150명 이상의 한인들이 참석해 신 총영사의 역할에 대한 한인사회의 높은 기대감을 보여줬다.

한편 LA한인회(회장 스칼렛 엄)와 새 LA한인회(회장 박요한)는 2차례 만남을 갖고 새 LA한인회 이사의 한인회 이사 편입이나 선거 관련 정관 개정 등을 놓고 통합을 위한 협상을 이어가고 있다.

두 한인회는 지난 2일 모임에서 ▶새 LA한인회 이사의 한인회 이사 편입 건 ▶선거 관련 정관 개정 건 ▶변호사 비용 분담 건 등을 논의했다. 특히 이 자리에서 양측은 그동안 팽팽히 맞서던 주장을 조금씩 양보한 것으로 전해졌다.

신 총영사의 지속적인 중재 노력과 두 한인회의 양보가 맞물릴 경우, 한인회 통합은 급물살을 탈 것으로 한인사회 단체장들은 전망하고 있다.

문진호 기자 [e-mail]