[일본 대지진] 가주 원전(디아블로 캐년 원자력발전소) '비상용 냉각수 펌프 미작동' 몰랐다

엔지니어들 18개월간 파악 못해
허술한 원전 관리 우려 높아져

캘리포니아주의 원자력발전소에서 원자로에 냉각수를 공급하는 펌프가 무려 1년 반 이상 작동하지 않았음에도 원전 측은 이 사실을 모르고 있었던 것으로 드러나 국내 원전 관리에 대한 우려가 높아지고 있다.

문제점이 지적된 가주 샌루이스 오비스포의 디아블로 캐년 원자력발전소(사진)는 LA에서 북쪽으로 200마일 거리에 위치해 있다.

18일 민간 핵 감시기구인 '걱정하는 과학자들 연합'에 따르면 이 원자력발전소에서 비상사태시 냉각수가 유입되도록 하는 펌프 밸브가 원격 작동을 하지 않음에도 원전 엔지니어들이 이를 18개월간 파악하지 못했다.

보고서에 따르면 이 문제는 원전 엔지니어들이 다른 문제를 해결하는 과정에서 실수로 발생했으며 2009년 10월 점검 때까지 18개월간 이 사실을 모른 채 방치돼 있었다.

보고서는 이 밖에도 미국 내 원전에서 14건의 '위기상황'이 있었으며 이중 심각한 문제들에 대해서는 연방규제기관의 해명이 있어야 한다고 주장했다.

또 원전 안전문제가 악화된 것과 관련해 원전 운영자들과 원자력규제위원회(NRC)를 모두 비난하면서 "1986년 체르노빌 참사 등도 일부 직원들의 실수 등 이미 알고 있는 작은 문제들이 재난으로 돌변한 것"이라고 지적했다.

한편 버락 오바마 미국 대통령은 지난 17일 일본 후쿠시마 원전의 사고를 계기로 미국내 원전의 안전성에 대해 포괄적인 재점검을 할 것을 지시했었다.

문진호 기자