[계단 대화] 수요산악회 김중식 회장 "우리네 인생 같이 편할 길 절대 없지"

지난 18일 김중식 수요자연산악회 회장(사진)과 에코 파크에 있는 백스터 231 계단을 올랐다. 계단도 인생이었다. 혼자보다 누군가와 함께 오르니 확실히 힘이 덜 들었다. 김 회장은 오랜 산행 경험을 통해 오르막 길을 덜 힘들게 오르는 방법을 터득하고 있었다. 또 계단이 산길보다 오르기 어렵다고 했다. 김회장과 '계단 대화'를 나눴다.

-계단 숫자를 세는 것과 안 세는 것 어느 게 덜 힘들까요?

"숫자를 세면 마음도 가뿐해지고 몸도 힘이 덜 든다. 대화를 나누는 것도 비슷한 효과가 있다. 얘기에 정신이 팔려서 헛딛지만 않는다면."

-계단을 가장 많이 세 본 것은 몇 개인가.

"사실 108개가 최고다. 그 이상 세기에는 산행 리더 자리가 바쁘다."

-산을 오르는 특별한 방법이 있나.

"오르막 길에서는 발 앞꿈치에 힘을 주고 발을 어깨 넓이로 벌리고 오르는 게 좋다. 결국 발이 아니라 몸으로 오르는 것이다.

-산에서도 계단이 흙길보다 쉬운가.

"아니다. 계단이 어렵다. 발을 완전히 끌어 올려야 하기에 힘이 더 든다. 경사길은 발을 끌어올릴 필요는 없지 않은가."

-기업조직체에서는 계단을 밟고 올라간다는 표현을 쓴다. 두 세 칸씩 오르는 것은 어떻게 생각하나.

"원래는 두 칸 세 칸씩 올라가지 않는 게 원칙이다. 그렇게 해야 한다고 초보자들에게 강권한다. 하지만 실제에서 리더는 달라야 한다. 대원 중 가장 앞에 선 사람을 바른 길로 인도해야 하고 잘못된 길로 못 가게 막기도 해야 한다. 산행 리더도 기업 리더같이 몇 걸음씩 앞장서서 가야 한다."

-그게 리더들의 덕목인가.

"산행이 이러니 기업도 마찬가지 아닐까. 산행에 앞서 전날 코스를 미리 돌아보고 돌도 치우고 위험한 곳이 없나 살피기도 한다. 기업가들이 새벽같이 출근해서 회의하고 밤늦게 퇴근하는 것도 이런 이유일 것이다."

-산행 리더는 대원들이 완주하도록 하는 것이 목표 아닌가.

"산을 15년 넘게 타다보니 많은 것을 깨닫는다. 사실 오르막보다 내리막이 더 어렵다. 위험하기도 하고. 보통 대원들은 다 오르기도 전에 내려가는 것을 걱정한다. 리더는 이런 대원들에게는 오를 때는 올라가는 것에 집중하라고 독려한다."

-벌써 다 올라왔다.

"이제 내리막이다. 내려갈 때는 뒷꿈치를 먼저 디디면서 역시 양발을 어깨 넓이로 벌려야 한다. 자연스레 앞꿈치가 닿게."

-계단을 오르내릴 때 가장 많이 하는 생각은.

"계단이나 길은 인생과 같다. 뛰어가던 걸어가던 기어가던 편한 길은 절대 없다. 얕은 개울에 빠져도 허우적 대는 사람이 있다. 넘어진 김에 쉬어간다는 말이 있는데 넘어지자마자 허우적 거리면 허리도 안 차는 개울에서도 큰 일이 날 수도 있다. 힘이 들고 어려운 일이 생겨도 쉬어 간다는 생각으로 한발짝 물러서서 (계단) 전체를 살펴보면 허우적 거리지 않는다."

장병희 기자