다운타운 '시내전차' 시대 열린다…내년에 착공하기로

벙커힐~컨벤션센터 4마일 구간 순환…경제효과 엄청나

LA다운타운 지역의 주요 엔터테인먼트 거점을 순환 운행하는 시내전차(Streetcar) 사업이 탄력을 받을 전망이다.

시장조사업체 에이컴(AECOM)이 LA카운티 교통국(LA MTA) 등의 의뢰를 받아 조사한 바에 따르면 이 지역에 시내전차가 운행될 경우 고용창출은 물론 관광수입 증가 등 경기부양 효과가 상당할 것으로 나타났다.

에이컴이 8일 내놓은 보고서를 통해 이 프로젝트가 시행되면 정규직 포함 9300여개의 일자리가 새로 만들어지며 연 4700만달러의 세수입 증가도 기대된다. 또한 연간 2450만달러의 관광수입 증가도 예상된다.

LA다운타운 지역 경기 활성화 계획의 일환으로 추진되고 있는 이 프로젝트는 벙커힐-뮤직센터-브로드웨이 길-LA라이브-LA컨벤션센터 등을 잇는 4마일 구간을 순환하는 시내전차 시스템을 구축하는 것이다.

프로젝트는 호제 후이자 LA시의원 등이 주도하고 있으며 스테이플스센터와 LA라이브 등을 운영하고 있는 AEG가 후원하고 있다. 프로젝트 주관사는 'LA스트리트카'다.

AEG의 팀 라이위키 대표는 이날 관련 기자회견에서 "시내전차 도입은 시민들이 LA다운타운 일대에서 쇼핑과 외식 문화행사 참석 스포츠 경기 관람 등 다양한 이벤트를 안전하고 쉽게 오갈 수 있는 이동수단을 제공하는 것으로 LA시 전체에 큰 혜택이 될 것"이라고 말했다.

이 프로젝트는 관련 절차와 펀딩을 완료하고 내년에 공사를 시작하는 것을 목표로 하고 있으며 개발 기간은 25년이다.한편 오바마 행정부는 고속 철도망 구축과 기존 철도의 개선을 위해 앞으로 6년간 530억달러를 투자하기로 했다고 8일 발표했다.

이에 따라 버락 오바마 대통령이 다음주 의회에 제출할 2012회계연도 예산안에 철도망 개선 예산 80억달러를 포함시키고 나머지는 6년간 순차적으로 예산을 투입하기로 했다.

염승은 기자 [email protected]