"보궐선거요? 제주 세계 7대 자연경관 선정이 우선"

동북아에선 제주도가 유일한 후보
미주한인 등 투표있으면 승산 가능
4·27 재·보선 출마설에는 말아껴

지난해 7월28일. 정운찬 총리가 사퇴를 결심한다. 이날 치러진 국회의원 재.보궐 선거에서 한나라당의 승리가 확정되면서다. 그 때가 '물러날 시기'라고 생각했다고 한다. 이에 앞서 한나라당이 참패한 6.2 지방선거 세종시 계획 수정법안이 국회에서 부결된 직후인 6월30일에도 그는 사의를 표명했다. 사직서를 내기도 했다. 하지만 이명박 대통령이 "물러나더라도 명예롭게 물러나야 한다"며 만류했다고 한다.

서울대 직선총장 국무총리로서 그는 언론의 조명을 받았다. 총리직 사임 후 한동안 찾기 힘들던 그의 이름이 오는 4월27일 재.보궐선거를 앞두고 최근 다시 튀어나왔다. 출마가 예상되는 구체적인 지역구와 당선 후 맡게 될 역할까지 그림이 그려졌다. 그러나 정운찬 전 총리는 "지금 맡고 있는 일에 충실하겠다"는 입장을 밝혔다.

정 전 총리는 한국의 제주도를 세계7대 자연경관에 선정되도록 홍보하는 일을 맡고 있다. 이번에 그가 미국을 방문한 것도 한인들에게 제주도의 절경과 환경을 소개하고 투표를 당부하기 위해서다. 3일 LA를 방문중인 정 전 총리를 본사 회의실에서 만났다.

▶ 총리직 사임 후 어떻게 지내셨나요.

"많은 분들이 물어보세요. 그런데 '백수 과로사'라고 하지요. 그동안 못 만났던 사람들도 만나고 서류도 정리하느라 더 바쁘게 지냈습니다."

▶ 다시 학교로 돌아갈 생각은 없으신가요.

"교수가 정부 갔다가 학교 왔다가 하는 게 모양이 좋지 않더군요. (총리직을 맡으면서 학교에는) 사표를 내고 나왔습니다."

▶제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원장은 어떻게 맡게 되신 건가요.

"이어령 선생님께서 저를 추천하셨다고 합니다. 제가 제주도를 좋아합니다. 제주도를 60번 이상 갔다 왔습니다."

▶ 투표는 어떻게 진행됩니까.

"주관사인 스위스 비영리재단 '뉴세븐원더스' 홈페이지를 통한 인터넷 투표 또는 전화투표를 할 수 있습니다. 이명박 대통령도 인터넷 투표에 참여했습니다. 전 세계에서 처음 452곳을 추천받았고 공개된 중간투표 결과 제주도가 상위 14위권에 포함됐습니다. 일본 후지산과 중국 양쯔강이 탈락해 동북아시아에선 제주도가 유일한 후보입니다."

▶ 투표결과는 언제 발표하나요.

"11월10일까지 투표하고 11일 발표가 나옵니다."

▶ 제주도가 선정되면 한국에는 어떤 효과가 있습니까.

"7대 불가사의에 선정된 후 그 나라의 관광수입이 연 70%가 늘었습니다. 상당한 경제효과를 기대합니다. 또 한국의 국격과 브랜드 파워가 높아집니다."

▶ 7대 자연경관에 최종 선정될 가능성이 크나요.

"돌 바람 여자가 많아 삼다도라 불리는 제주는 최근 중국 관광객이 몰리면서 '사다도'라 불릴 정도의 세계적인 관광명소가 됐습니다. 폭포 절벽 산 등 자연경관도 골고루 갖추고 있습니다. 또 한국은 인터넷 강국이지요. 한국 젊은이들의 애국심이 불붙으면 승산이 있습니다. 미국의 한인들도 적극적인 투표 부탁드립니다."

▶ 동반성장위원회의 위원장도 맡고 계신데요.

"외환위기 이후 경쟁이 심화되면서 양극화도 심해졌습니다. 대기업과 중소기업이 더불어 사는 문화가 필요합니다. 샌디에이고에 가니 한국 대기업에 대한 하청업체들의 불만이 높았습니다. 현지 한인 기업인들의 목소리도 귀담아 들었습니다. 이를 반영하는 동반성장지수를 곧 발표할 예정입니다."

▶인터넷으로 투표하는 방법

1.'뉴세븐원더스 홈페이지' (http://www.new7wonders.com)를 방문한다.

2.제주도(Jeju Island)를 포함해 7곳을 선정한다.

3.참가자 등록을 한다. 이메일 주소가 필요하다.

4.개인 이메일을 통해 투표를 확인한다.

▶전화로 투표하는 방법

1.국제전화 번호 44 20 334 709 01을 누른다. *국제전화 요금이 부과됨.

2.메시지를 들은 후 제주도 코드인 7715를 누른다.

글=김기정.사진=박요한 기자 [e-mail]