대학 입학 '바늘구멍'…올 지원자 크게 늘어 경쟁률 사상 최고

하버드 14.8%·콜럼비아 32%나 증가해
워싱턴선 UVA 6.4%·조지타운 7.3% ↑

매년 반복되는 학비 인상과 경기침체에도 대학 진학 열기는 오히려 뜨거워진 것으로 나타났다. 특히 하버드대, 콜럼비아대 등 아이비리그 대학들의 경우 지원자수가 두자릿수로 급증하며 높은 경쟁률을 보이고 있다.
　
최근 뉴욕타임스가 공개한 미국 주요 대학 지원서 접수 현황에 따르면 올해 대다수 대학의 지원자수가 크게 늘면서 사상 최고치를 기록했다. 가장 높은 증가율을 보인 대학은 코네티컷주의 트리니티 대학으로 지난해보다 47.38% 증가한 6909명이 원서를 제출했다. 지원자수 1만3353명으로 전년 대비 44.5%가 증가한 오하이오주의 케이스 웨스턴 대학이 그 뒤를 이었다. <표 참조>

이밖에 콜럼비아 대학은 총 3만4587명의 지원자가 몰려 지난해보다 32% 늘었다. 총 2100여명을 뽑는 하버드대도 지난해 3만489명에서 14.8% 증가한 3만5000명이 지원한 것으로 집계돼 올해 합격률은 더 낮아질 것으로 예상된다. 한인 김 용 총장이 활동하고 있는 다트머스대 역시 지난해 1만8778건에서 올해 2만2140건의 지원서가 몰리며 17.9%의 증가율을 보였다.

워싱턴 일원의 경우 DC에 위치한 아메리칸 대학(AU)이 가장 높은 지원율 증가세를 보였다. 이 대학에는 지난해 1만6953명에서 9.51% 늘어난 1만8565명이 원서를 접수했다. 한인들이 선호하는 조지타운대와 버지니아대(UVA)는 각각 1만9400명(+7.31%), 2만3962명(+6.44%)이 지원한 것으로 나타났다. 메릴랜드대 칼리지 파크 캠퍼스의 경우 전년 대비 오히려 1.69% 감소한 2만5704명이 지원한 것으로 집계됐으나, 아직 접수 마감 시한이 남아있기 때문에 앞으로 지원자수는 더 늘어날 전망이다.

관계자들은 각 대학별 지원자수의 증감 이유에 대해서는 학생이나 학부모들이 더 잘 알 수 있을 것이라면서, 그러나 콜럼비아대(32%)나 미시간대(18%)의 경우는 올해 처음으로 입시 공통원서(common application) 접수를 받은 것이 영향을 미쳤을 것으로 보고 있다.
　
유승림 기자 [e-mail]