[ASK미국-세라노안과] 눈물이 많이 나오는 이유는 무엇입니까?

조성진 안과전문의

▶문=안녕하세요. 저는 다른 사람보다 눈물이 많이 나오는 것 같습니다. 왜 눈물이 많이 나는 것인지 이것도 질병인지 치료방법은 없는지 등이 궁금합니다

▶답= 눈물이 많이 나오는 이유는 크게 두 가지 정도로 나눌 수 있습니다. 첫째는 눈물의 생산을 증가시키는 질환들이 있는 경우가 있을 수 있고 두 번째는 눈물이 빠져 내려가는 출구가 막혔거나 좁아졌기 때문일 수도 있습니다.

눈물의 생산을 증가시키는 질환들이 어떤 것들이 있는지 알아보면 알러지를 비롯한 눈의 각종 결막염증 각막의 상처 와 염증 하물며 눈을 예민하게 만드는 안구건조증도 눈물 생산을 순간적으로 증가시킬 수 있습니다. 그 외에도 햇볕과 찬바람에 눈을 노출하면 눈물이 갑작스럽게 나오기도 합니다.

눈물의 출구가 막히는 이유들도 몇 가지 살펴볼 수 있습니다. 그 중에서 가장 흔한 이유로는 눈물이 빠지는 수로가 막히는 것입니다. 이 수로는 눈 안쪽 구석에 위치한 두 개의 구멍에서 코 안으로 연결되어있는데 눈물이 빠져나가는데 아주 중요한 역할을 합니다. 이 수로가 막히는 이유로는 노화현상 수로의 염증 이물질 그리고 코와 기관지 등에 알러지 염증 등이 있습니다.

눈물이 많이 나오는 이유에 따라서 그 증상이 생기는 시간과 치료법이 달라질 수 있습니다. 예를 들면 눈물의 출구를 막는 질환들은 눈물이 계속적으로 많이 나오며 안구염증이나 건조증은 대체적으로 순간적으로 눈물이 많이 나옵니다.

치료법도 그 이유에 따라 다양할 수 있습니다. 염증일 경우에는 근본적인 염증치료로 눈물생산을 막을 수 있고 건조증일 경우에는 건조증을 치료함으로 증상을 치료할 수 있습니다. 앞서서 언급한 눈물하수구의 막힘으로 생기는 경우에는 물의압력으로 간단히 뚫는 방법 수술로 가능한 방법 등 몇 가지 방법으로 뚫을 수 있습니다.

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