[OC] [가볼만한 곳] 보트퍼레이드·링 오브 라이트…뉴포트비치엔 성탄 느낌 물씬

이번 주말 뉴포트비치에 가면 세계적인 명물 '크리스마스 보트 퍼레이드'와 '링 오브 라이트' 컨테스트를 감상할 수 있다.

올해로 102회째를 맞는 크리스마스 보트 퍼레이드에선 형형색색의 크리스마스 장식으로 뒤덮인 수백 척의 배가 겨울 바다를 뒤덮는 장관을 이룬다.

행사의 또 다른 구경거리는 크리스마스 장식 경연대회인 '링 오브 라이트'(Ring of Lights)이다.

뉴포트비치 항구 인근 상점 주택들의 각양각색 크리스마스 장식은 보트 퍼레이드와는 또 다른 크리스마스 분위기를 연출하게 된다.

◇크리스마스 보트 퍼레이드

15일부터 시작된 이 행사는 오는 19일까지 계속된다. 행사 기간 중 수백만달러 짜리 호화 보트와 요트 카약 카누 등 다양한 종류의 배들이 매일 오후 6시30분부터 9시까지 베이 아일랜드를 출발해 코로나델마 발보아 아일랜드를 거쳐 출발지로 되돌아 오며 뉴포트 하버의 밤 바다를 화려하게 수놓는다.

뉴포트비치 상공회의소 주최로 한 세기 넘도록 비가 와도 강행돼 온 이 행사는 남가주는 물론 전국에서도 손꼽히는 크리스마스 행사로 자리매김한 지 오래다. 뉴욕타임스가 '전국 최고의 연말행사 탑 10' 가운데 하나로 꼽은 바 있는 이 행사엔 매년 남가주는 물론 세계 각국에서 100만명 이상이 참가하고 있다.

퍼레이드 마지막날인 19일엔 화려한 불꽃놀이가 대미를 장식한다.

◇링 오브 라이트

뉴포트비치 상공회의소의 코모도스 클럽 주최로 열리는 링 오브 라이트 컨테스트는 뉴포트항 인근 주택 업소들을 대상으로 가장 멋진 크리스마스 장식을 한 곳을 선정하는 방식으로 이루어진다.

각 주택소유주 업주들의 개성이 넘치는 크리스마스 장식은 크리스마스 보트 퍼레이드와는 또 다른 감흥을 선사하는 이 지역의 명물이다.

부문별 입상자들은 내년 1월28일 발보아 베이 클럽에서 열리는 시상 만찬 및 경매 행사에 참석하게 된다. 이 행사에선 크리스마스 보트 퍼레이드 행사 기금 마련을 위한 경매 이벤트가 마련된다. ▶문의: [phone]

임상환 기자 [e-mail]