[한인사회 10대 뉴스] 경기 침체의 '그늘'…한인 업소 압류 급증

6. 한인 비즈니스 고전
경기침체가 장기화되면서 한인 비즈니스의 고전이 지속되고 있다. 이 때문에 한인 건물주와 매출 감소를 겪고 있는 세입자간 렌트비 분쟁이 곳곳에서 일고 있다. 세입자들은 매출 감소로 어렵다며 렌트비를 조정해 달라는 입장을 보이고 있는 반면 건물주들은 모기지 페이먼트 납부도 어렵다는 입장이다.
실제로 압류로 넘어가는 한인 업소들이 올해 들어 눈에 띄게 늘었다는 게 업계의 설명이다.특히 고객층이 한인에만 집중된 업소일수록 불황 면역력이 더 떨어지는 것으로 나타났다. 일각에서는 워싱턴의 상업용 부동산 렌트비가 4~5년 전 호황기 때 상업용 부동산가격 상승과 함께 급상승한 것이 불경기가 덮치면서 악재가 되고 있다는 지적도 제기됐다. 이성은 기자

7. 미 중간선거 공화당 압승
　지난 11월 2일 치러진 중간선거는 한마디로 집권 여당인 민주당의 참배라고 할 수 있다. 오바마 행정부에 반감을 느껴온 주민들이 공화당으로 돌아서면서 민주당은 1938년 이후 72년만에 ‘최악의 패배’를 기록했다. 하원 총 435석 가운데 255석을 점유했던 민주당은 무려 60석 이상을 잃으며 공화당에 다수당 지위를 내줬다. 그러나 전국 각주의 상·하원 및 시의장 등에 출마한 한인들은 사상 최다인 17명이 당선되는 쾌거를 이룩했다. 올해 중간선거에 출사표를 던진 한인 출마자는 28명. 이중 신호범 워싱턴주 상원의원, 강석희 어바인 시장 등이 재선에 성공하는 등 총 17명이 당선을 확정지었다. 한편 민주당은 상·하원에서 공화당이 주도권을 잡는 내년 새 회기가 시작되기 전 올해 안으로 불체 학생들을 구제하는 ‘드림법안’ 등을 통과시키기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 유승림 기자
　　　　
8. 센터빌 시대 도래

버지니아 센터빌이 애난데일에 이은 ‘제2의 한인타운’으로 급부상했다. 식민지 시대인 1760년대 조성된 마을 ‘뉴게이트(Newgate)’에서 1792년 ‘센터빌’로 명칭을 바꿨다. 근대화 이후 1990년대 후반부터 IT 업체 등 기업들이 들어서면서 급격히 성장했다. 비교적 저렴한 집값과 덜레스 국제공항과의 인접성 등이 성장 비결로 작용했다는 분석이다. 한인 거주자도 90년대 후반부터 점점 몰려들기 시작해 이제는 곳곳에서 한글 간판, 한인 업체를 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 특히 센터빌 그랜드마트, 하나로 푸드, 인근 섄틸리 롯데플라자 등 한인 마켓을 거점으로 식당, 소매업 등 한인 업체들이 속속 들어서면서 한인 상권이 크게 자리 잡았다. 특히 지난 여름 와싱톤 중앙장로교회(노창수 목사)가 비엔나에서 센터빌로 이전하면서 한인 인구몰이에 한 몫 했다. 성전 건축 공사가 시작된 지난 2007년부터 이미 한인 가정들이 하나둘 센터빌로 터전을 옮긴 경우도 상당수 있을 것으로 추정된다. 유승림 기자

9. 재외모의선거 투표율, 복수국적 신청 저조
오는 2012년 첫 재외선거를 앞두고 지난달 14~15일 이틀간 LA와 뉴욕에서 모의 재외국민선거가 치러졌다. 선관위에 따르면 총 선거인수 1만991명 중 6756명이 투표에 참여했다. 워싱턴DC를 방문한 여야 국회의원들은 우편투표, 투표소 추가 설치 등이 필요하다고 잇달아 지적했다. 한국 정부가 국적법 개정을 통해 지난 5월부터 시행한 복수국적 제도에 따른 신청도 저조한 것으로 나타났다. 워싱턴 총영사관은 지난 5월 6일부터 복수국적 관련 신청 업무를 받고 있으나 문의만 올뿐이라고 전했다. 영사관을 통해 신청 가능한 복수국적 대상자는 미국서 태어난 한인 2세 중 현재 만 22세 미만으로 한국 호적에 등재돼 있어야 한다. 이성은 기자

10. 워싱턴 한인사회 월드컵과 코러스축제에 열광
지난 6월 열린 월드컵에서는 ‘2010 월드컵 범동포 응원 준비위원회(위원장 고대현)’를 중심으로 메릴랜드와 버지니아주 곳곳에서 공동 응원전이 펼쳐졌다. 특히 첫 원정 16강 진출이란 성과를 거둔 한국팀에 대한 응원은 남녀노소를 불문하고 한인 사회를 하나로 묶기에 충분했다. 지난 9월 17일부터 19일까지 사흘 동안 애난데일 K마트 앞 광장에서 열린 코러스 축제도 성황리에 치러졌다. 워싱턴 한인연합회(회장 김영천)와 주미한국대사관 코러스하우스가 공동주최하고 워싱턴 중앙일보가 주관하는 이 행사는 무술을 주제로 흥미진진한 무언극을 펼치는 ‘점프’, 세계적인 비보이팀 ‘진조 크루’, 가수 김정수씨 등이 출연해 눈길을 끌었다. 이성은 기자