한인 여성 산악인, 등반중 실종…샌버나디노 마운틴 볼디

49세 가주 공무원 미셸 유
혼자 산행…추락 가능성

40대 한인 여성 산악인이 지난 4일 마운틴 볼디 산행에 나섰다 실종돼 경찰과 산악인들이 수색에 나섰다.

샌 버나디노 카운티 셰리프국은 6일 가주정부 공무원인 미셸 유(49.사진)씨가 지난 4일 마운틴 볼디로 단독 산행을 떠난 뒤 실종됐다고 밝혔다.

유 씨가 실종된 지 하루가 지난 5일 오후 유씨 가족으로부터 신고를 받은 셰리프국은 30여 명의 구조대와 헬리콥터를 동원해 수색작업에 나섰으나 진눈깨비가 내리자 철수했다 6일 날이 밝자마자 수색을 재개했으나 저녁까지 유씨를 찾지 못했다.

유 씨가 소속된 '남가주 한인산악회'에 따르면 유씨는 4일 오전 8시30분쯤 등산로 입구에 도착해 방명록에 예정 등산 루트를 기록했다.

이 기록에 따르면 유 씨는 정상까지 등반한 뒤 '데블스 백본 트레일'을 거쳐 스키장 쪽으로 하산할 예정이었다.

또 같은 날 산행에 나섰던 설암산악회 회원들은 4일 오후 1시쯤 정상 인근에서 유 씨를 마지막으로 봤다고 밝혔다. 수색팀은 이를 감안할 때 유씨가 데블스 백본 트레일에서 추락했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

당시 유 씨는 다운자켓에 오버트라우저 고산용 플래스틱 등산화 등을 착용하는 등 장비 준비상태는 좋았던 것으로 알려졌다.

샌 버나디노 카운티 셰리프국의 아든 윌셔 대변인은 4일 오후 6시쯤 골짜기에서 여자의 비명소리를 들었다는 등산객들의 진술에 따라 해당 지역을 수색했으나 정확한 위치를 찾지 못해 어려움을 겪고 있다고 밝혔다.

남가주 한인산악회는 이광운 회장을 중심으로 10여 명의 구조대를 구성해 6일 오전부터 구조활동에 나섰다.

셰리프국과 한인 구조대의 연락책을 맡고 있는 이현수 전 남가주 한인산악회장은 "유 씨가 경험이 많고 철두철미하게 준비하고 계획을 짜는 스타일이라 이번 사고가 몹시 당혹스럽다"고 안타까워 했다.

산악회 회원들에 따르면 실종된 유 씨는 이 달 하순쯤 오랫동안 계획했던 남미 최고봉 아콩카구아 원정 등반을 앞두고 훈련차 매주 볼디를 찾았다. 유씨는 10여 년 전 산악회에 가입해 그동안 북미 최고봉인 매킨리와 마운트 휘트니 등을 등반해 온 베테랑 산악인으로 알려져 있다.

백종춘 기자