[학자금 신청 이모저모] 대학생들이 일해야 하는 이유

김형균/학자금 컨설턴트

요즈음 많은 대학생들이 졸업 후에 직장을 없어서 부모님들과 학생들의 마음 고생이 정말 크신 것으로 안다. 경제가 안 좋은 것이 가장 큰 이유이지만 그래도 더 어려운 점은 대학생 자신이 직장 찾기를 늦게 시작을 하였거나 학점이 나쁘거나 경험이 전혀 없어서 등의 다른 이유들도 있다.

무엇보다도 직장은 학생자신이 아주 일찍부터 준비를 하여야 졸업 후에 Fortune 500안에 있는 큰 회사에 취직을 할 수 있을 것이다. 그런데 직장을 찾을 적에 모든 직장에서 물어 보는 것은 "Work Experience"가 있느냐는 것이다.

우리 자녀들이 대학을 진학을 하게 되면 바로 'Work Study'를 통하여서 학교에서 귀중한 Work Experience를 쌓을 수 있다. 그래서 'Do you have a work experience'라고 묻는 다면 'Yes I worked at UC Irvine' 라고 자신 있게 대답을 할 수있는 학생이 될 것이다.

자녀들이 다니는 학교야말로 정말 좋은 직장이 아니겠는 가? 또한 Job은 정말 One thing leads to another이다. 즉 처음 직장을 시작을 하면 이 직장을 통하여서 다른 직장을 얻게 되면 더 많은 Job에 대한 정보가 생기게 될 것이다.

그러나 Financial Aid를 도와 주면서 "학생이 공부 할 시간도 없는 데 Work Study 할 시간이 어디 있느냐?" 또는 "학생이 직장을 찾으려고 하였는 데 직장이 없다고 하더라"라는 얘기를 많이 듣는 다.

Full Time Student 는 대개 12학점이상을 들으면 된다. 그리고 많은 학생들이 12-16학점을 듣게 된다. 1학점이 대개 일주일에 한 시간의 수업으로 계산을 하면 된다. 즉 16학점을 들으면 일 주일에 수업시간이 16시간이다. 그래서 하루 4시간씩 4일 수업을 들으면 되는 것이다. 물론 Lab을 요구하는 과목은 더 많은 시간이 요구될 수도 있다.

일주일 6일 중 3-4일을 수업을 듣는 다면 충분하게 Work Study를 할 수 있는 시간이 있다고 생각한다. 경험에 의하여 보면 실제 학생들이 일을 안 한다고 더 공부를 많이 한다고 확신을 하기는 어렵다. 오히려 일을 하는 학생이 더 열심히 공부를 하는 것을 더 많이 보아 왔다.

또한 각 대학교별로 Work Study의 Job을 찾기는 천차만별이다. 사립대학의 경우에는 비교적 용이하고 UC의 경우에도 부지런하고 열심히 찾으면 가능하다. 그러나 CSU또는 Community College의 경우에는 Job의 수도 적고 원하는 학생들이 많아서 결코 쉽지는 않다.

이제 부모님들이 해야 할 일이 있다. 아버님 또는 어머님이 같이 Work Study 직장을 찾아 보는 것이다. 학생의 대학교 웹사이트에 Login을 하여서 Work Study를 검색을 하고 같이 Job 을 찾는 것을 도와 줄 것을 권장을 한다.

그냥 열심히 찾아보아라 하고 학생들에게 맡겨 놓지 말고 학생과 같이 Job을 찾는 다면 학생도 더 힘이 날 것이고 부모님과도 공부말고 직장에 대하여 서로 대화를 나누고 아주 좋은 살아 있는 경험이 될 것으로 생각한다.

UCLA의 경우 우선https://www.fao.ucla.edu/wrkstd_student/ 에서 학생의 Login 을 입력을 하면 현재 나와 있는 Listing을 볼 수가 있다.